美香、リオへ松山から刺激…一緒にゴルフ＆飲食「技術面凄いな」

笑顔を見せる宮里美香

　女子ゴルフの米ツアー、メジャー第２戦「全米女子プロ選手権」は９日、ワシントン州サマミッシュのサハリーＣＣ（６６２４ヤード、パー７１）で開幕する。リオデジャネイロ五輪の激しい代表争いの渦中にいる宮里美香（２６＝ＮＴＴぷらら）は７日、会場で最終調整を行った。ポイントの高いメジャーで世界ランクを上昇させ、親交の深い松山英樹（２４＝ＬＥＸＵＳ）を刺激にリオ行きを誓った。

　苦しい戦いも、活力があれば頑張れる。五輪代表争いの真っただ中にいる宮里美にとって、松山の存在がそれに近い。以前から親交がある２人はともにオープンウイークだった先々週、オーランドで合流。「ゴルフもしたしご飯も食べたし、飲みもしたよ」とキャディーやトレーナーらを交え、じっくり同じ時を過ごしたという。「技術面が凄いなと感じるし、見ているだけで刺激になる」と２歳年下からパワーをもらった。

　前週のショップライト・クラシックでは最終日に６４のビッグスコアを出して、今季初のトップ１０入りとなる６位と復調気配。「先週みたいなゴルフができれば」。ポイントの高いメジャーで世界ランクを上げ、宮里（世界ランク４０位）、大山志保（同４１位）、渡辺彩香（同４３位）らによる五輪の２番手争いに終止符を打つ。