イ・ボミＶ３阻止へ日本勢意気込む　「ほけんの窓口Ｌ」13日開幕

優勝を狙う上田桃子

　女子ゴルフのＬＰＧＡツアー第１１戦「２０１６　ほけんの窓口レディース」が、１３日に福岡県・福岡カンツリークラブで開幕する。賞金総額１億２０００万円、優勝賞金２１６０万円は、３日間の大会としては国内最高額。

　優勝候補筆頭となるのが、１４年、１５年と大会連覇中のイ・ボミ（２７＝韓国）。リオデジャネイロ五輪韓国代表入りへ向け、是が非でも３連覇を狙いたいところだ。

　イ・ボミを阻止したいのが上田桃子（２９＝かんぽ生命）、大山志保（３８＝大和ハウス工業）ら日本の実力者たち。熊本出身の上田は「九州の大会は春先しかないので、優勝したいという気持ちは強い」と意気込む。１４年１１月の樋口久子・森永レディース以来、優勝から遠ざかっているが「手応えは１試合１試合上がってきている」と状態の良さを強調。「プロである以上１試合でも多く優勝したい」と力強く語った。

　ベテランの大山にとっても今大会は重要な一戦となる。先月のフジサンケイ・レディースで優勝し、五輪代表争いの２番手に浮上。「あまりオリンピックを意識しすぎると、自分のやるべきことができなくなる。毎試合毎試合、一日一日、自分のやるべきことに集中している」と謙虚に語ったが、五輪代表の座を虎視眈々と狙う。

　大会が行われる「和白コース」は国内屈指の難コース。過去３大会では海外勢が高速グリーンや博多湾からの風を攻略し、実力をいかんなく発揮してきた。今大会もイ・ボミが強さを見せつけ３連覇を果たすのか――。それとも「和楽コース」初の日本人女王が誕生するのか――。熱戦の行方に注目が集まる。

　福岡・ＲＫＢ毎日放送では、ツアー前半戦最大のビッグトーナメントの模様を１４日（九州・沖縄７局ネット　後３・３０）、１５日（全国ＴＢＳ系　後３・３０）に放送する。