五郎丸　スコットランドに雪辱だ！ＳＲで苦戦中…うっぷん晴らす！

Ｗ杯で活躍した日本代表ＦＢの五郎丸歩

　日本ラグビー協会は１０日、東京都内で会見を行い、カナダおよびスコットランド代表と計３試合を行う６月の日本代表スコッド４３人を発表した。３勝を挙げた昨年のＷ杯後初めてトップ選手が招集される今回は、ＦＢ五郎丸歩（３０＝ヤマハ発動機）らＷ杯戦士１９人が含まれた。３年後の１９年Ｗ杯日本大会出場を目指すかどうか態度を保留していた五郎丸が、１５年Ｗ杯で唯一敗れたスコットランドへのリベンジのため、再び日の丸を背負う。

　昨秋の日本にラグビーブームをもたらした英雄たちが再び立ち上がる。会見に臨んだ男子１５人制の薫田真広ディレクターは「おなかいっぱいの状態であることを、各選手との調整の中で感じた」と言及。Ｗ杯で歴史的３勝を挙げ、帰国後は休みなくトップリーグ、スーパーラグビー（ＳＲ）とこなしてきた選手たちの肉体的、精神的な疲労をおもんぱかりながらも、新生日本のスタートとなる６月のスコッド４３人を発表した。

　「おなかいっぱい」な１９人のＷ杯戦士の中でも、とりわけ五郎丸は昨年１２月に「１５年は自分のＷ杯という経験は終わると決めて臨んだ大会。だからこそ頑張れた」と発言するなど、今後の代表活動に関して態度を保留していた。しかし薫田氏は選手個々との交渉内容について、「五郎丸だけではないが“スコットランドはＷ杯で唯一負けた相手。ぜひリベンジを”と話していた」と明かした。この数カ月の期間で、再び日の丸を背負う意欲が湧いてきたと見られる。

　相手にとって不足はない。スコットランド協会も９日（日本時間１０日未明）に遠征メンバー２７人を発表。Ｗ杯の日本戦メンバーのうち先発１１人、リザーブ５人が名を連ねた。正確なキックでジャパンを沈めたＳＨレイドロー主将や、今春の欧州６カ国対抗でＭＶＰに輝いたＦＢホッグも来日予定。何より２７人中２４人が６カ国対抗に出場していることが、紛れもない“ガチンコ”メンバーであることを証明している。

　五郎丸自身は期限付き移籍したＳＲレッズで出場機会を得られないでおり、そのうっぷんを晴らす場としてこれ以上の舞台はない。３年後のひのき舞台への船出となるビッグマッチで、１５番が再び躍動する。

　▽Ｗ杯のスコットランド戦　９月２３日にグロスターで対戦。日本が初戦の南アフリカ戦から中３日の一方、スコットランドは大会初戦という不利な条件の中、前半はＮｏ．８マフィがトライを挙げ７―１２で折り返し。しかし疲れの見えた後半は５トライを許し、１０―４５で大敗した。五郎丸が前半終了間際に見せたトライを寸前で防ぐタックルは、大会公式サイトの第１週ベストタックルに輝いた一方、プレースキックは成功率５０％（４本中２本）と精度を欠いた。