みなみ連覇の予感　イメージ良いコースで「12アンダー」宣言

優勝記念植樹を行った勝

女子ゴルフツアー　ＫＫＴ杯バンテリン・レディース

（4月17日 熊本空港ＣＣ＝６４５２ヤード、パー７２）
　女子ゴルフツアーのＫＫＴ杯バンテリン・レディースは１７日から３日間、熊本空港ＣＣ（６４５２ヤード、パー７２）で行われる。昨年、ツアー史上最年少の１５歳２９３日で優勝したアマチュアの勝みなみ（１６＝鹿児島高２年）は１５日、１８ホールの練習ラウンドを行った。勝は優勝記念の植樹にも参加。ディフェンディングチャンピオンとしての仕事をこなしながら、前人未到のアマによる大会連覇へ意欲を示した。

　偉業達成へのモチベーションは日に日に高まっている。勝は前日（１４日）にコース入り。即日１８ホールの練習ラウンドをこなし、この日も強風が吹きつける中、１８ホールを精力的に回った。ツアー史上最年少優勝を飾ったあの日から１年。「昨年以上の成績を出したい」と連覇へ意欲を示した。

　昨年大会は「自分が打っているんじゃないくらいパターが入った」とグリーン上の好調が結果に表れた。今季はパットに苦しんでいたが、２週前のヤマハ・レディース葛城からパターを変更し、握り方も変えたことでストロークが安定。さらに「“去年はこのホールでバーディーパットを決めたな”とか思い出しながら回った。同じ所から打ったりもした」とイメージの良いコースでバーディー獲得の嗅覚を研ぎ澄ました。

　この日はアウトの９ホールを回った後、ディフェンディングチャンピオンが毎年必ず参加する記念植樹を行った。母・久美さんと祖父・市来龍作さんが見守る中、練習グリーン脇に槙の木を植え「優勝者として自分の名前が刻まれることはうれしいし、誇りに思う」と照れくさそうに笑った。

　昨年はツアー８試合に出場し、経験を積んだ。「今まではイケイケの攻めるゴルフだったけど、プロの試合では手堅くパーを取るというのも大事だと気づいた」と冷静なマネジメントも覚えた。この日はステップアップツアーのラシンク・ニンジニアＲＫＢレディースで同じ高校２年のアマ、新垣比菜が優勝。「比菜ちゃんが頑張っているから、私も頑張らないと」と刺激を受けた。「去年は予選通過が目標だったけど、優勝したので今年は違う。通算１２アンダーを目指す」と昨年、自身が塗り替えた大会最少スコアの通算１１アンダー超えを宣言。有言実行を果たした先にアマによるツアー大会連覇という史上初の快挙が待っている。

　▼昨年のＫＫＴ杯バンテリン・レディース　第１日、勝はインから出ると、１４番から５連続バーディーを達成。６バーディー、ボギーなしの６６をマークし、Ｏ・サタヤと並んで首位スタートを切った。第２日は５バーディー、４ボギーの７１と耐え、首位と１打差の２位に踏みとどまる。この日はディズニー映画「アナと雪の女王」の主題歌を口ずさみながらラウンド。最終日は５バーディー、１ボギーの６８で回り、イ・ボミの猛追を振り切って史上最年少優勝を達成した。