桃子　親知らず抜いて偏頭痛も…今季ベストの６６発進

上田桃子は１０番ティーショットを放つ

スポニチ主催女子ゴルフツアーＮＯＢＵＴＡ　ＧＲＯＵＰマスターズＧＣレディース第１日

（10月23日 兵庫県三木市・マスターズゴルフ倶楽部＝６４４５ヤード、パー７２）
　上田桃子（２８＝フリー）が貫禄のゴルフで好スタートを切った。今をときめくアマの勝みなみ、ツアー２勝の堀奈津佳と同組となったが、格の違いを見せて今季ベストの６６をマーク。「一日を通していいパットが決まってくれた。危ないパーパットはほとんどなかった」とほほ笑んだ。

　「ドローヒッターには攻めやすい」と話す通りショットもピンに絡んだ。２つスコアを伸ばして折り返すと、後半の５番は残り１４０ヤードの第２打を２メートルにつけてバーディー。７番パー３は「私の武器」と話す１１Ｗで６メートルにつけてバーディーを奪うと、最終９番でも２メートルのバーディーパットがカップに沈んだ。上田の快進撃を間近で見た勝は「（ショットを）ピンに刺していて、凄い」と脱帽するしかなかった。

　実は２０日に親知らずを抜いたばかり。この日も片頭痛で体調は万全ではなかった。それでも、風邪で開幕前日まで点滴を受けながら優勝した０７年のリゾートトラスト・レディースを引き合いに「何かあった時のほうがいい結果が出る」と前向き。吉兆と捉えられる余裕が好スコアにつながった。

　３位に入った昨年と違い、今年は新たな気持ちで大会を迎えている。昨年は米ツアーからの撤退を決意し、日本ツアーのシード獲得へ気の抜けない戦いが続いていた。「一打でも上に行かないといけなかった」と重圧を感じながらのプレーだったが、今季は８月のＣＡＴレディースで優勝し、すでに来季のシードも当確。「去年より楽にやれている」と不要な気負いはない。

　今の目標は「ビッグスコアを出すこと」という。それを達成した時、今季２勝目がおのずと見えてくる。