３７歳小田龍　２８歳勇太“先生”のおかげ　３位死守

＜トーシン・トーナメント２日目＞１番、ティーショットを放つ小田龍一

男子ゴルフツアー　トーシン・トーナメント第２日

（10月10日 岐阜県加茂郡　トーシンゴルフクラブセントラルコース＝７００４ヤード、パー７２）
　０９年日本オープン覇者の小田龍一（３７）が６６を出し、通算１３アンダーの３位をキープした。今季は賞金ランク８２位と苦しむ中、９歳年下の師匠、池田勇太（２８＝日清食品）のアドバイスで８バーディー（１ダブルボギー）を量産。池田も６６で１０位に浮上し、異色師弟による優勝争いの可能性も出てきた。Ｉ・Ｈ・ホ（２７＝韓国）が６３で通算１７アンダーの単独首位に立った。

　師匠に尻を叩かれ続けた小田龍のエンジンがかかってきた。前日６５でこの日は６６。賞金ランク８２位であえぐ中、２日連続好スコアに息をついた。

　「前半は欲をかかないという気持ちでできた」

　インから出てバーディー発進し、１２番は１０ヤードのチップインバーディー。１３、１５番は６メートル前後のバーディーパットを沈めるなどハーフで３０をマークした。後半は６番でダブルボギーを叩きながら、３位と好位置を守った。

　０９年日本オープン優勝による５年シードは今年で切れる。獲得賞金は５００万円足らず。シード喪失危機に手を差し伸べてくれたのが、４年ほど前から“師弟関係”を結び「先生」と呼ぶ９歳年下の池田だ。前週トップ杯東海クラシックはクラブの調整などで手助けを受け、今季最高の１８位。この日も「ショットはいいんだろ？」「はい、いいです」と“師弟の会話”を交わした。「年は下だけど、はるかにクラブのことやゴルフ界のことを知っているから教えられてばかり」。両者が切に願うのは最終日最終組での優勝争いだ。ため口全開の２８歳と、平身低頭な３７歳。異色師弟対決が実現すれば、小田龍はますます頭が上がらなくなる。