松山　２アンダー29位発進！８番パーで息吹き返した

第１Ｒ、３番でティーショットを放つ松山英樹

ＵＳＰＧＡツアープレーヤーズ選手権第１日

（5月8日 米フロリダ州ポンテベドラビーチ　ＴＰＣソーグラス（７２１５ヤード、パー７２））
　初出場の松山英樹（２２＝ＬＥＸＵＳ）は２アンダーの７０で回り、首位と７打差の２９位とまずまずのスタートを切った。補欠で出番を待った石川遼（２２＝ＣＡＳＩＯ）は、欠場者が出ずに出場を逃した。石川は次戦は１５日開幕のＨＰバイロン・ネルソン選手権（米テキサス州）に出場する。マルティン・カイマー（２９＝ドイツ）が６３をマークして首位に立った。

　ずるずる後退していく松山がパーセーブをきっかけに息を吹き返した。４つ落として迎えた８番パー３の第１打でグリーンを外したが、３０ヤードの２打目を２・５メートルに寄せた。「気持ちが切れそうになった」という中、パーパットを決めて悪い流れを断ち切る。「パターが入ることが一番の薬かも」。９番で５メートルのバーディーパットを沈め、１０番からは３メートル以上のパットを次々に沈めて４連続バーディー。さらに１４、１５番の連続バーディーで２アンダーに伸ばした。

　途中から盛り返して底力を示したが、１８番では第２打を打った後に腰を折って顔をゆがめた。昨年１１月には背中の痛みで大会を途中棄権した経験もあり、体調への不安をのぞかせた。左手痛がいえ、前週のウェルズ・ファーゴ選手権では約２カ月ぶりに４ラウンドを戦った。

　この日も７０で回ったが、「まだまだ信用できるレベルではない」と本人は半信半疑。完全な状態に戻るにはもう少し時間がかかりそうだ。