佐伯　粘り実らず後退…通算２アンダー、７位終戦

ラウンド中、笑顔を見せる佐伯

ＵＳＬＰＧＡツアー　全英リコー女子オープン最終日

（8月4日 英国セントアンドリュース　オールドコース＝６６７２ヤード、パー７２）
　第３ラウンドの残りと最終ラウンドを行った。佐伯三貴（２８＝日立アプライアンス）は首位に２打差の３位で最終ラウンドに臨んだが、通算２アンダーとスコアを落とし、７位タイに終わった。９位で出た比嘉真美子（１９＝フリー）も通算２アンダーで７位タイ。上原彩子（２９＝モスフードサービス）は通算２オーバーで最終ラウンドをホールアウトし１７位タイだった。

　首位に２打差で迎えた最終ラウンド。佐伯はいきなり落とし穴にはまった。１番パー４の第２打をクリークに入れて痛恨のダブルボギーを叩いた。その後はパーを並べたが、８番パー３はティーショットでグリーンを大きく外してボギー。１１番パー３ではティーショットをバンカーに打ち込みボギー。続く１２番もボギーとした。１４番で１・５メートルをねじ込み、通算３アンダーに戻したが、優勝戦線からは遠のいた。

　午前の第３ラウンドは風の影響でショットが乱れたものの、７４でまとめた。首位に１打差の２位から出て２番のバーディーで単独首位に浮上した。その後、再逆転されたが、９番の１メートルのバーディーパットを沈め、再び追い付くなど粘った。１１番から３連続ボギー。それでも１６番でバーディーを奪い返すなど、プレッセル、ルイスら強豪と競り合った。「いいボギーもあった。まだチャンスなので前だけ向いて頑張りたい」と最終ラウンドに望みをつないだ。

　前日は強風が吹き午後０時半すぎに中断。午後６時すぎに中止が決まった。長時間待たされ、スタートできなかったが「あしたになれって願っていたので、良かったです」とむしろ安どしていた。最終日は３６ホールを回ることになったが「長丁場だけど、楽しみが１日伸びたと思ってやりたい」と前向きだった。最終日は組替えがないため、第３ラウンド、最終ラウンドとも最終組となったが、気負いはなかった。

　しかし、過酷なコンディションの中、苦しんだ。１６番でバーディーを奪って通算４アンダーとしたものの、１７番で痛恨のダブルボギーを叩いた。７７年全米女子プロを制した樋口久子以来３６年ぶりとなる日本人女子のメジャー制覇はならなかった。