出た！レブロン神業「ザ・ブロック」で地元１勝

＜ヒート・スパーズ＞スプリッター（左）のダンクを空中でブロックするジェームズ

　６７回目を迎えたＮＢＡファイナルで「ザ・ブロック」と呼ばれる超ビッグプレーが飛び出した。ヒートのレブロン・ジェームズ（２８）が、スパーズのティアゴ・スプリッター（２８）のランニング・ステップからのダンクを空中で押し返したもので、肉体の常識を覆す“力業”に場内騒然。試合は第３Ｑ終盤からリズムをつかんだヒートが１０３―８４でスパーズを下し、地元マイアミでの連敗を阻止した。

　パーカーのパスをペイント内（制限区域）で受けたスプリッターは２メートル１１、１０９キロの巨体を生かして突進。右手でつかんだボールをリングの中に押し込もうとしていた。そこへ２メートル３、１１３キロのジェームズが迎撃。ボールに右手を合わせ、バネのような弾力でダンクのベクトルを１８０度変えてしまった。一歩間違えば肘や肩の脱臼につながる危険なプレー。しかし「インパクトのあるプレーがしたかった。やれることをやったまでだ」と迷いはなかった。

　前半はファイナル自己最少の４得点。しかしチームは第３Ｑ終盤から４Ｑ序盤にかけて連続１５点を入れて流れを変え、ジェームズのブロックショットで勝利を決定づけた。スポールストラ監督は「あんなことは彼にしかできない」と驚嘆するしかなかった。

　≪７分５８秒間圧倒≫ヒートは第３Ｑ残り３分１１秒から第４Ｑ４分４７秒までの７分５８秒間で３３―５とスパーズを圧倒。今プレーオフでは５敗しているが、いずれもその次の試合で勝利を挙げている。