ボート大好き・すし石垣、浜名湖で全速スタート！１差

１番、ティーショット前、しこ踏みのようなパフォーマンスを見せるすし石垣

とおとうみ浜松オープン第１日

（5月19日 静岡・グランディ浜名湖ゴルフクラブ＝７０２８ヤード、パー７２）
　無類のボートレース好きで知られる、すし石垣（３７＝ゴルフパートナー）が、首位と１打差の５位と抜群のスタートダッシュを見せた。ボートレース浜名湖のすぐ近くで開催されている今大会。ボートのエンジン音に乗せられて１イーグル、６バーディー、１ボギーの６５と今季自己ベストをマークした。石川遼（１９＝パナソニック）は６バーディー、２ボギーの６８で、首位と４打差の２９位とまずまずの初日となった。
【第１Ｒ成績】

　絶好のスタートから一気に加速していくボートのように、石垣が勢い良く飛び出した。バーディーのたびに変幻自在のガッツポーズを繰り出して６５の好スコア。「上がってみたらこんなスコアだった。一打一打集中して……集中してやってたのかな？」。首をひねりながら振り返ったが、実のところ完全に集中してはいなかった。

　大会コースはボートレース浜名湖が目と鼻の先。耳をすませば「ブーン、ブーン」というエンジン音が聞こえてくる。そのたびにボートレース好きの体がうずいた。「浜名湖競艇の前検作業の音が聞こえてきて、それどころじゃなくなっちゃった。特に上がり３ホールはね」。それでも最終１８番パー５は、７メートルのパットを沈めてイーグルで締めた。

　コースには水路が走っており、駐車場への送迎も大きなボートに乗っていく。「コース内をボートが走ってるのを見て、めっちゃテンション上がる」。東日本大震災後は舟券は「自粛中」というが、「ボートを見るだけで楽しい」という石垣にとってこれ以上気持ちの高ぶるコースはなかった。

　松井繁や太田和美ら多くのボートレーサーとも親交があり、この日は静岡在住の菊地孝平（３２）が観戦に訪れた。抜群のスタートダッシュを誇る菊地の前で、ドカ遅れなどもってのほか。「菊地さんが来てたので恥ずかしいレース（ゴルフ）はできないと思ってた。スタートぶちこみましたっ！」と気合の一言。菊地も「優勝争いしてたら最終日も来ようかな」と期待した。

　一昨年に右肘を痛め、遊離軟骨の除去など２度にわたる手術を受けて今季は賞金シードを失った。ようやく故障からも回復してシード復帰、そして悲願のツアー初優勝を見据えている。首位とは１打差と絶好の位置で１マークを旋回。空に響くエンジン音に乗り、優勝というゴール目指して突き進む。

　◆すし石垣（すし・いしがき）１９７４年（昭４９）２月１８日、埼玉県生まれの３７歳。野球少年だったが、蕨高卒業後に研修生となり９７年にプロテスト合格。当初は本名の石垣聡志でプレーも、アジアン・ツアー参戦時にニックネームとして「すし」を使い、日本でも０２年から登録名を変えた。生涯獲得賞金は９９０９万８５７６円。ツアー未勝利。１メートル７２、８０キロ。