２１歳ヤニ・ツェン　グランドスラム見えた！

優勝カップを手に笑顔を見せるヤニ・ツェン

　【全英リコー女子オープン】２１歳のヤニ・ツェンが早くも３つ目のメジャータイトルを手に入れた。４打差の首位からスタートも同組のハル（オーストラリア）に猛追され、１打差で最終１８番パー５へ。ティーショットがバンカーにつかまってピンチを招いたが、ハルが６メートルのバーディーパットを外した後に１・５メートルのパーパットを沈めて逃げ切った。

　「首位から逃げ切って勝てたのは初めてだったし、今までで一番タフな優勝だった」。グリーン上で人目もはばからずに涙を流した。米ツアーの新人だった０８年に全米女子プロで初勝利。今年４月にはクラフト・ナビスコ選手権を制しており、４勝のうち３勝がメジャーという“メジャー女”だ。「メジャーでは不思議といいプレーができる」。来年の全米女子オープンで、女子では史上７人目となるキャリアグランドスラムに挑む。

　≪ハル痛恨１８番≫２８歳のハルがメジャー初制覇を惜しくも逃した。１打差で迎えた１８番ではグリーン奥からの第３打を寄せきれなかったのが響いた。「小技をもっと練習して、自分のものにしないと」。０８年の米ツアー初優勝では、最終日に首位で出たヤニ・ツェンを逆転。同じ展開だったが、この日は及ばず「いいプレーをすれば迫れると分かっていたが、きょうは彼女がしぶとかった。大会を通じてみれば彼女が素晴らしかった」と勝者を称えた。

　◆ヤニ・ツェン　１９８９年１月２３日、台湾生まれの２１歳。６歳でゴルフを始め、０４年の全米女子アマ・パブリック・リンクス選手権優勝などアマチュアで活躍。０７年にプロ転向し、０８年全米女子プロ選手権で米ツアーとメジャー初優勝。同年の米女子ツアー最優秀新人。趣味はビリヤード、映画観賞やショッピング。１メートル６８。