“有言実行の男”堂安「欲の塊出す」　丸刈り回避弾もう一丁！

アジア杯準決勝   日本－イラン （ 2019年1月28日    アルアイン ）

＜日本・ベトナム＞自らが倒されて得たＰＫを決める堂安（右から３人目）イラン戦での連発に自信たっぷり（撮影・小海途　良幹）
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　日本は２４日、準々決勝でベトナムと対戦し、１―０で勝利を収めたが、決勝点はＭＦ堂安律（２０＝フローニンゲン）の予告通りのゴールだった。後半１２分にＶＡＲ（ビデオ・アシスタント・レフェリー）によって得たＰＫを自ら決め今大会２得点目。試合前のＤＦ長友佑都（３２＝ガラタサライ）との約束を守った。２大会ぶりのベスト４に進出し、準決勝の相手はイランに決定。「欲の塊」と自負する若武者が、アジア屈指の強豪相手に２戦連発を狙う。 【日本代表メンバー  アジア杯日程＆結果】

　丸刈りを回避した男に怖いものはない。準々決勝ベトナム戦でＰＫにより決勝点を奪った堂安は、早くも次の戦いを見据えた。「僕は全試合出たいので。得点を取りたいですし。欲の塊を出していきたいと思います」。中２日で戦ったベトナム戦から、今度は中３日で臨む準決勝イラン戦。過密日程でも、やる気とモチベーションに満ちあふれていた。

　ベトナム戦で決めた今大会２得点目。試合前には長友と約束を交わしていた。ゴールに飢えていた２０歳は、慕う先輩に「ＰＫを絶対に取ります。チームが勝って俺が点を取ります」と言った。「点を取れなかったときにやることを言ってください」と続けると、長友は「じゃあ頭を丸めて」と返した。宣言通りの展開に、百戦錬磨の長友も「有言実行の男」と称賛。Ｖサインの両手をクロスさせた即興での２人のゴールパフォーマンスは微妙だったが、値千金の一撃だった。

　準々決勝で中国を３―０で下したイランは、アジアで最もＦＩＦＡランクが高い強豪国。今大会いまだ無失点と堅守を誇り、優勝候補の筆頭ともいえる。だが、ギリギリの戦いが続く今大会を通じて「何も想定外のことは起きていない」と言い切る堂安に、気後れは一切ない。

　「性格的に自信しか持っていないので。過信にならないようにですけど、圧倒的な自信を自分自身、持っているつもりなので」。この日は宿舎内で軽めの調整を行い、来るべき戦いに向けて回復に専念した。貪欲に狙っていくのは、決勝の舞台に立つための２戦連発。再び活躍するイメージは頭の中にできている。