鹿島　初４強へ王手！ブラジル人コンビそろい踏み２発で先勝

ＡＣＬ準々決勝第１戦   鹿島２―０天津権健 （ 2018年8月28日    カシマ ）

＜鹿島・天津権健＞天津権健に勝利し笑顔を見せるレオシルバ（左）とセルジーニョ（撮影・西尾　大助）
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　鹿島がクラブ史上初の４強進出に前進した。ホームでの第１戦で天津権健（中国）に２―０で先勝。後半１５分にＭＦレオ・シルバ（３２）の右足弾で先制すると、後半２７分には今夏加入したＭＦセルジーニョ（２３）が左足で移籍後初ゴールを決めた。７月に就任したジーコＴＤ（６５）の前でブラジル人コンビが躍動。敵地での第２戦は９月１８日に行われる。 【ＡＣＬ決勝Ｔ日程】

　スタンドからのジーコＴＤの熱視線に助っ人コンビが応えた。まずは０―０の後半１５分、レオ・シルバだ。左クロスの、遠藤の頭での折り返しに反応。ペナルティーエリア内左から右足で右隅に蹴り込んだ。精彩を欠く試合が続いたが、ジーコＴＤの来日に合わせるかのようにコンディションが急上昇。「ケガ明けが来日のタイミングに重なっただけ」とした上で「尊敬する人。僕のパフォーマンスをさらに上げてくれればいい」と笑った。

　後半２７分にはセルジーニョが続く。約２５メートルの距離から得意の左足で強烈なミドル弾。ジーコＴＤの推薦で今夏に加入し、公式戦３試合目で移籍後初ゴールを決めた。シュート数は相手の１０を上回る１８本。前半は再三の決定機をものにできず、嫌なムードが漂う中で２人のブラジル人が白星を引き寄せた。

　国内最多１９冠を誇る鹿島だが、ＡＣＬは過去７度の出場で０８年の８強が最高。大岩監督は２４日の磐田戦で遠藤、三竿健らを温存して万全の状態でピッチに送り出すなど、この一戦に懸けていた。試合後、ジーコＴＤは「オツカレサマデス」と親指を突き立て、ご満悦。相手エースのパトから平身低頭にあいさつされるなど、貫禄を示した。３日の来日以降、チームは４勝１敗１分けと大きく白星が先行。悲願のＡＣＬ制覇へ“神様”の存在は心強い限りだ。