ブラジル４０年ぶり初戦白星逃す　ネイマール被ファウル「１０」で沈黙

Ｗ杯１次リーグＥ組   ブラジル１―１スイス （ 2018年6月17日    ロストフナドヌー ）

ファールを受けて痛がるネイマール
Photo By ゲッティ＝共同

　優勝候補が相次いで波乱の幕開けとなった。大会第４日の１７日、最多５度の優勝を誇るＥ組のブラジルはスイスと１―１で引き分け。Ｗ杯の開幕連勝は９で止まり、７８年大会以来４０年ぶりに初戦白星を逃した。前半にＭＦフィリピ・コウチーニョ（２６＝バルセロナ）のミドル弾で先制したが、後半に相手ＣＫから失点。エースのＦＷネイマール（２６＝パリＳＧ）は厳しいマークを受けて無得点に終わった。またＦ組のメキシコは、前回大会王者ドイツを１―０で破る金星を挙げた。

　“金髪スパゲティ”などと評判が悪い新ヘアが何度もピッチの芝にまみれた。ブラジルの頼みの１０番が不発。右足を少し引きずるようにピッチを後にしたネイマールは「打撲で心配することはない。痛いことは痛いが…」と顔をしかめた。

　「もちろんネイマールを無効化するのが鍵だった」とペトコビッチ監督が振り返ったように、スイスの露骨な“エースつぶし”に苦しんだ。ボールを持つたびに２人以上に徹底マークされ、受けたファウルは計１０度。９８年大会にイングランド代表ＦＷシアラーがチュニジア戦で受けた１１度に次ぐ大会２番目の記録だった。「反則は普通のこと。これまでも経験してきた」と強がったが、チームが２０本もシュートを放った中で自身はわずか４本。流れの中で３本しか打てず、決定機はＧＫ正面を突いた後半４３分のヘディングだけだった。

　パス成功率もチームワースト２位の７９％。走行距離はセンターバックのＤＦミランダより少ない９・１キロで「まだ１００％ではない」というチチ監督の心配が現実となった。２月２５日に右第５中足骨を骨折。３月３日の手術から約３カ月のリハビリを乗り越えた。実戦復帰となった今月２日クロアチア戦、１０日オーストリア戦と親善試合で連続得点を挙げたが本番は相手の強度、本気度が違った。

　「もっと良くなると思うが、Ｗ杯は簡単じゃないことも分かっている」とネイマール。次は２２日のコスタリカ戦。再び厳しいマークを受けることが確実な中で、ＧＫナバスを中心に堅守を誇る相手からゴールを奪えるか。エースの本領が試されることになる。