森保監督に“奇人のススメ”　西野氏が金言「成功に結びつく」

就任会見を終えた森保監督は、日本サッカー協会・田嶋会長と西野技術員長（左）とポーズを取る
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　サッカーの２０年東京五輪代表を率いる森保一監督（４９）が３０日、都内で就任会見を開いた。９３年のＷ杯米国大会アジア最終予選で“ドーハの悲劇”を経験して培った不屈の精神を胸に、メダル獲得に全身全霊を注ぐことを宣言。９６年アトランタ五輪で代表監督を務めた西野朗技術委員長（６２）からは、奇人・変人と思われるほどの高い要求を周囲にするべきとの助言を受けた。

　新調した日本代表スーツに身を包んだ森保監督は「全身全霊をもって五輪に向かいたい。メダルを獲得できるように頑張りたい」と力を込めた。目標は３位に輝いた６８年メキシコ五輪以来のメダル獲得。言葉を選びながらの丁寧な受け答えに実直な人柄が表れた。

　日本国民の期待を背負う大役だが、不安はない。終了間際の失点でＷ杯米国大会出場を逃した９３年１０月２８日イラク戦、“ドーハの悲劇”を経験。「サッカーをやる限り、あれ以上に悲しい思いをすることはない。どん底、心が折れた時も、その後、成長するために全てをポジティブに考える必要があることを教えてもらえた」と不屈の精神を培った。悲劇から２４年後、会見２日前の１０月２８日が東京五輪開幕の、ちょうど１０００日前だったことも運命じみている。

　大先輩から金言も授かった。同席した西野技術委員長は９６年アトランタ五輪で日本を率いて、ブラジルを破る“マイアミの奇跡”を演出。Ｊリーグ草創期でアマ意識の抜けなかった日本協会やＪＯＣに海外遠征など、高い要求を続けてチームを強化した過去を明かし「当時、監督はおかしいのでは、と言われた。奇人・変人と言われることが成功に結びつく。要求をストレートに出してもらいたい」と助言した。

　現役時代は玄人好みのボランチ。無名の存在からオフト監督に日本代表に抜てきされた。自身の例もあり「五輪でプレーできる世代であれば、実績に関係なく扉は開かれている。選手の力関係が変わる年代。より多くの選手を見ながらチーム力を引き上げたい」との方針を打ち出した。初陣は１２月にタイで開催される国際大会。約２年半に及ぶ冒険が幕を開ける。

　◆森保　一（もりやす・はじめ）１９６８年（昭４３）８月２３日生まれ、長崎市出身の４９歳。長崎日大高から８７年に広島の前身、マツダに入団。広島、京都、仙台でプレーし、０４年１月に現役引退した。Ｊ１通算２９３試合１５得点、日本代表として国際Ａマッチ３５試合１得点。指導者としてはＵ―２０日本代表コーチ、広島コーチ、新潟コーチなどを経て、１２年に広島監督に就任。今年７月に辞任するまで、Ｊ１リーグ３度の優勝に導いた。愛称は「ポイチ」。１メートル７４、６８キロ。家族は妻、息子３人。血液型Ａ型。