ルーニー　代表引退を表明「とても難しい決断だったが…」

　エバートン（イングランド）のＦＷウェイン・ルーニー（３１）が２３日、イングランド代表からの引退を表明した。

　自身の公式サイトで、サウスゲート監督から昨年１１月以来の代表復帰の打診があったことを明かした上で「本当にありがたかったが、イングランド代表から引退すると伝えた。とても難しい決断だったが、家族、エバートンの（クーマン）監督、親しい人々と話し合って決めた。イングランド代表でプレーすることはいつも特別だった。代表選出、キャプテン就任は本当に光栄だった。助けてくれたみなさんに感謝したい。だが、今が辞める時だと思う」と記した。

　２００３年に当時最年少の１７歳１１１日でＡ代表デビューを果たしたルーニーは、同年の史上最年少１７歳３１７日での初ゴールを皮切りに、昨年まで１４年連続で５３得点を積み重ねた。１５年には伝説のボビー・チャールトン氏（４９得点）を抜いてイングランド代表の最多記録を樹立。ＧＫ以外では同代表史上最多の国際Ａマッチ１１９試合に出場し、昨年１１月のＷ杯欧州予選スコットランド戦が最後の試合となった。

　今夏にマンチェスター・ユナイテッドから古巣のエバートンに復帰。プレミアリーグ開幕から２試合連続ゴールを記録し、代表復帰が期待されていた中で、突然の引退表明だった。今後については「エバートンの成功を助けるためにエネルギーを集中したい」とした上で「私は熱心なイングランド代表ファンでありつつける。数少ない後悔の１つが、大会（Ｗ杯、欧州選手権）で成功できなかったこと。イングランド代表が躍進できるよう、みなさん応援してほしい。いつか夢がかなうのを、一ファンとして楽しみにしている」と１９６６年以来遠ざかっているＷ杯制覇の夢を後輩達に託して代表ユニホームに別れを告げた。