鹿島「来季も勝っていけるように」３７歳小笠原主将は早くも２０冠目視野

天皇杯を制して歓喜の鹿島イレブン
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　第９６回天皇杯全日本サッカー選手権大会は元日に大阪・吹田スタジアムで決勝戦が行われ、鹿島が延長戦の末に２―１で川崎Ｆを下して第９０回大会以来６大会ぶり５度目の優勝。Ｊ１年間王者と合わせて今季２冠を達成し、史上最多を更新する１９冠目のタイトルを獲得した。

　前半４２分にＤＦ山本が右ＣＫを頭で決めて先制。後半９分に追いつかれて延長戦に突入したものの、後半４３分から途中出場していたＭＦファブリシオが延長前半４分に豪快に決めた右足ゴールが決勝点となった。

　主将で３７歳のＭＦ小笠原は前半に乱闘寸前の小競り合いも起こしたが、気迫あふれるプレーでチームを引っ張り、後半４３分にファブリシオと交代。そのファブリシオの決勝ゴールと優勝の瞬間をベンチから見届けた。　

　表彰式後の記念撮影では、天皇杯を掲げる主将の見せ場を石井監督に譲る粋な計らいも見せたベテラン。「石井さんをはじめ、チームが一年間勝ちにこだわってタイトルを獲りにいくことを目標にやってきて、最後に天皇杯を獲れてうれしく思います」と振り返り、「来季も勝っていけるようにしたい。選手、スタッフ、サポーター一丸となって戦えるのがこのチームの良さ。さらにタイトルを重ねていけるように頑張っていきたい」と早くも来季、そして”２０冠目”に意気込んだ。