墜落死ケンペスにささぐ！Ｃ大阪　昇格ＰＯ制し３年ぶりＪ１帰還

明治安田生命　Ｊ１昇格プレーオフ決勝 （ 2016年12月4日    金鳥スタ ）

Ｊ１昇格を決めて喜ぶＣ大阪イレブン
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　Ｊ１昇格プレーオフ決勝が４日、キンチョウスタジアムで行われ、Ｃ大阪が１―０で岡山に勝利し昇格を決めた。後半７分にＣＫのこぼれ球をＭＦ清原翔平（２９）が押し込み先制点。その後の反撃を全員でしのぎきり、完封で締めくくった。昨季は涙をのんだ決勝で勝ちきったことで、Ｃ大阪が３年ぶりにＪ１の舞台に返り咲くことになった。 【試合結果  Ｊ２順位表】

　試合終了の瞬間全てを出し切った選手らはピッチに倒れ込んだ。Ｃ大阪は「最後になってやりたいサッカーができた」と大熊監督が話したように一丸となり昨季逸したＪ１への切符をつかんだ。

　１年前、福岡とのプレーオフ決勝は１点リードを守り切れず、涙に暮れた。同じ舞台で“リベンジ”を果たしたのは清原だ。後半７分。相手ＧＫに当たったボールがこぼれてきた。倒れ込みながら瞬間的に左足を伸ばして値千金のゴール。「ただ詰めるだけだったけど、そこを狙って１年間やってきた」と胸を張った。

　１０年の札幌大卒業後、ＪＦＬ「ＳＡＧＡＷＡ　ＳＨＩＧＡ」に入団。その後、移籍した金沢では１４年にＪ３優勝とＪ２昇格決定に貢献。今季Ｃ大阪に加入すると、チームを再び昇格させ、自身もＪＦＬからＪ１まで成り上がることに成功した。

　右足首のケガから先月に約５カ月ぶりに復帰した柿谷はＪ１復帰の喜びに浸った。今季バーゼルからチームに戻ると、主将に就任。リハビリの日々を思い出し「少し無理したが昇格のため後のことを考えずにやった。監督を信じて１年間やってきて良かった」とうれし涙を流した。亡き友の無念も背負った。１１月２９日にコロンビアで起きた墜落事故で、１２年にともに戦ったケンペス選手が亡くなった。柿谷の発案で「ＫＥＭＰＥＳ　９」のユニホームを作製。試合前にはそれを着て入場し、試合後のセレモニーでも着た。「見てくれていると思ったし、恥ずかしいところは見せられなかった」。天国の友にささぐ昇格だった。

　今季加入の清原、生え抜きの柿谷、今は亡き助っ人…。Ｃ大阪を愛する人全ての思いがこの日、結実した。

　▽セレッソ大阪　１９５７年創部のヤンマーディーゼルサッカー部を前身として９３年に発足。９５年にＪリーグ加盟。ホームスタジアムはヤンマースタジアム長居およびキンチョウスタジアム。チーム名の「セレッソ（Ｃｅｒｅｚｏ）」はスペイン語で「桜」という意味で桜は大阪の「市花」。Ｊ１では１０年の３位が最高。天皇杯では０１、０３年に準優勝。過去の主な所属選手は森島寛晃、香川真司ら。