サポーターに勇気、希望を　熊本・巻の背中にみなぎる「覚悟」

背中に“覚悟”をみなぎらせ、ハードにプレーを続ける巻

　Ｊ２熊本の元日本代表ＦＷ巻誠一郎（３５）の背中には「覚悟」がみなぎっていた。４月１４日に発生した熊本地震の影響を受け、中止となった５試合中２戦が６月２６日から７月１６日までのミッドウイークに組み込まれた。気温も湿度も上昇する夏。ここ３週間で６試合を戦う日程は他クラブに比べるとかなり過酷だが、そこは“肥後もっこす”。精神力の強さはさすがだった。

　「ハンディはあるけどこの職業をやってる以上、そこを言い訳には出来ない。人間としての強さを。全てを糧にしてやっていくしかない」。

　１６日のアウェー横浜ＦＣ戦。４戦ぶりに先発した巻は早速、真骨頂をみせた。前半３分、前線の競り合いで体を張り、ＭＦ八久保の先制ゴールを演出した。その一方で闘う姿勢が裏目に出てしまった場面も。前半ロスタイムにも相手ＤＦと接触、２枚目の警告を受けて無念の退場を余儀なくされた。むろん、巻のプレーを責めるものなど誰もいない。

　試合後、清川監督は「退場はみんなが戦った結果だ」と言った。ただでさえ過酷な日程の中、後半の４５分間を１０人という数的不利で戦う事になった熊本だが、その粘りは驚異的だった。土壇場の後半４１分、相手にＰＫを与え、同点とされてしまうも１―１に持ち込み、連敗を３で止めた。巻の闘志が乗り移ったかのようだった。胸を熱くしたサポーターも多かったのではないか。

　試合前には熊本でプレー経験ある横浜ＦＣのＤＦ市村、ＧＫ南のメッセージ映像も流された。この日、先発出場したＦＷカズも「１０人でもファイトする姿には（観ていた人も）勇気付けられたんじゃないかな」と熊本の戦いぶりに感服していた。あの悲劇から３カ月。巻は「いろんなチームが発信してくれていることも力に変えたい。僕らにとっては長かった。ホームで試合もできるようになった。この前（３日、対Ｃ大阪、１―５）はボコボコにされたけど次は勝ちたい」。

　次戦は２０日、徳島を迎える。震災後、うまスタでの試合は２戦目。巻は出場停止となるが、共に戦う姿勢に変わりはない。その背中は熊本サポーターの勇気、希望となるはずだ。