熊本県宇土市出身の植田、流血にも負けず復興支援試合で完封勝利

＜日本・ガーナ＞子供たちとハイタッチする植田

国際親善試合 Ｕ―２３日本代表３―０ガーナＡ代表

（5月11日 ベアスタ）
　熊本県宇土市出身のＤＦ植田直通（２１＝鹿島）は被災地の復興支援チャリティーマッチも兼ねたガーナ戦に主将としてフル出場。後半３５分には相手選手と接触して右目上あたりから激しく流血するアクシデントに見舞われながらも最後まで体を張って無失点に貢献した。

　熊本地震で被害の大きかった益城町、西原村の子どもたち約２００人を日本サッカー協会が招待したガーナ戦。３ゴール＆無失点という快勝を見せることができ、「前半に皆いいプレーができていたし、３点を取ることができて良かった。キャプテンマークを巻くのは初めてだったが、皆に声をかけてできたので良かったなと思う」とホッとした表情を見せた。

　熊本地震発生直後に行われた４月１６日の明治安田生命Ｊ１リーグ第１ステージ第７節・湘南戦（ＢＭＷス）では、３―０で勝利を収めた後のインタビューで被災した故郷のことを聞かれると言葉を失い、人目もはばからず大粒の涙を流した植田。８月のリオデジャネイロ五輪１次リーグ初戦で対戦するナイジェリアを想定したガーナとの対戦を終え、「まだまだできることはあったので、課題も残したので次に生かしたい」と前を向いた。