久保、貴重な先制点「いいボールが来たので合わせるだけ」

＜日本・イラク＞前半２６分、久保が先制ゴールが決める
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Ｕ―２３アジア選手権準決勝 日本２―１イラク

（1月26日 カタール・ドーハ）
　五輪出場を懸けた一戦で久保が貴重な先制点を決めた。前半２６分、鈴木が左サイドを突破するとゴール前に走り込み、滑り込みながらセンタリングを合わせてゴールネットを揺らした。「いいボールが来たので合わせるだけだった」と充実感に浸った。

　１次リーグのタイ戦で２得点した。準々決勝は不発だったが「チームを勝たせたいと思っている」と主軸ＦＷの自覚は十分。この日も後半途中に退くまで屈強なイラクＤＦに対抗し、攻撃をけん引した。

　ザッケローニ監督時代に１８歳でフル代表にも呼ばれた経験を持つ。五輪切符をつかみ「率直にうれしい」と喜びながら、「あと１勝してチャンピオンになって帰りたい」と決勝を見据えた。（共同）