長谷部　ケガ押し強行フル出場　ザックジャパンに吉報

＜シャルケ・ニュルンベルク＞ヘディングでボールをはじき出す長谷部

ブンデスリー最終節 ニュルンベルク１―４シャルケ

（5月10日）
　ブンデスリーガの今季最終戦が１０日に行われ、２月２８日に右膝を手術し、長期離脱していたニュルンベルクのＭＦ長谷部誠（３０）がアウェーのシャルケ戦にフル出場。公式戦１７試合、１４０日ぶりの復帰戦となったが、試合は１―４で敗れて２部降格が決定した。マインツのＦＷ岡崎慎司（２８）はホームのハンブルガーＳＶ戦で今季１５点目をマーク。自身が持つ欧州主要リーグの日本人最多得点記録を更新した。

　ザックジャパンの主将にとって、複雑な思いの復帰戦となった。昨年１２月２１日のホーム・シャルケ戦以来、実に１４０日ぶりに公式戦のピッチに立った長谷部だが、奮闘も及ばずに５年ぶりとなる２部降格が決定。「自分ができることを考えてやっていくだけ」と集中を高めていたが、無念の結末となった。

　日本代表と同じ４―２―３―１の布陣でボランチの一角として先発すると、攻守にわたって走り回った。しかし、１部残留の懸かる大一番で前半から２失点。長谷部も後半開始直後にパスカットされ、カウンターを食らうなど精彩を欠く場面もあった。それでも、右膝手術からの復帰戦でいきなりフル出場。出番なしに終わったチームメートの清武は「ハセさん（長谷部）が試合に出られたことは良かった」と話した。

　万全ではないケガを押しての強行出場だった。日本国内でリハビリを続けていたがクラブからの招集要請を受けて４月２５日に緊急渡独した。同２９日から練習に参加。チームが１６位に浮上した場合に行われる２部との入れ替え戦（１５、１８日）に向けて調整していたが、復帰戦は前倒しとなった。「とにかく今はクラブも大事な時期」。なんとか最終戦に間に合ったものの、勝利には手が届かず、１７位で自動降格となった。

　Ｗ杯で躍進を目指すザックジャパンにとってはこれ以上ない吉報となったが、長谷部にとっては後味の悪いカムバックとなった。