セレッソ沈黙…ホームで主導権握れず完敗　予選突破崖っ縁

＜Ｃ大阪・浦項＞前半、南野（右端）は一発レッドカードで退場となり、あ然とした表情

ＡＣＬ１次リーグＥ組 Ｃ大阪０―２浦項

（4月16日 長居）
　剣が峰だ。Ｅ組のＣ大阪はホームで浦項（韓国）に０―２の完敗を喫した。ボールを完全に支配されたうえ、前半４０分にＭＦ南野拓実（１９）が一発退場。攻撃陣も少ないチャンスを生かせなかった。２３日の最終節はアウェーの山東魯能（中国）戦。勝利しかラウンド１６に進めない背水の陣だ。Ｆ組の広島は２点差を追いつき、アウェーで北京国安（中国）とドロー。３チームが勝ち点６で並ぶ大混戦になっている。

　ホームの戦いとはまるで思えなかった。勝ち点３へ序盤から攻勢を仕掛けるはずが、出足の速い浦項に一方的に主導権を握られる。ボールをつなげないまま迎えた前半２４分には、スローインから左サイドを崩され先制点を献上。さらに後半２０分には追加点を奪われ、決定機もないまま０―２で試合が終わった。主将の日本代表ＭＦ山口も完敗を認めるしかなかった。

　「入りからチームがバラバラというか、バランスが悪かった。凄く申し訳ない試合。ホームでこういう試合をしたらいけない」

　厳しい判定にも泣かされた。０―１の前半４０分、自陣で南野が激しいスライディングを見せると、相手選手の足にわずかにかかって倒してしまい、これがまさかの一発退場。１点ビハインドの中で早い段階で数的不利を強いられ、後半は玉砕覚悟で前に出るしかない展開を強いられた。

　ただ、攻撃陣が迫力不足に陥っていることも事実だ。公式戦は５試合連続で白星がなく、その間の得点数は「５」。ボールを大事にし過ぎる場面もあり、１試合平均１得点しか奪えない状況に陥っている。日本代表ＦＷ柿谷も「今の俺たちには逆転する力がない。前が点を取らないと勝てない」と現状を受け止めた。

　グループＥは浦項の首位通過が決まり、２位以下が勝ち点５で並ぶ混戦。当該チーム間の勝ち点差でブリラムが２位に浮上し、Ｃ大阪は３位のままとなった。決勝トーナメント行きを懸けた最終節は、勝てば無条件で進出決定、負ければ敗退。引き分けの場合は浦項―ブリラム戦の結果次第となる。「次、勝つだけだし取り返すだけ」と柿谷。相手はホームで１―３完敗を喫した山東魯能。敵地で難関を乗り越えるしかない。

　▼Ｃ大阪の決勝Ｔ進出条件　最終節の山東魯能戦に勝利すれば、無条件で決定。負ければ敗退となる。引き分けた場合、ブリラムが浦項に勝てばブリラム、負ければ山東の進出が決定。ブリラムが浦項と引き分けると２位以下の勝ち点が並び、当該チーム間の勝ち点、得失点差でＣ大阪の進出が決まる。