酒井宏　絶妙クロスで同点アシスト「ＧＫしか見ていなかった」

＜ベルギー・日本＞前半３７分、柿谷のゴールをアシストする酒井宏

国際親善試合 日本３―２ベルギー

（11月19日 ブリュッセル）
　ＤＦ酒井宏が値千金の同点アシストを決めた。０―１の前半３７分、本田のパスを受け右サイドを駆け上がるとゴール前を見た。「ＧＫしか見ていなかった。（ＧＫの）届かないボールを意識した。中には“誰かがいるな”というぐらいしか見えていなかった」。相手ＧＫ、ＤＦの触れない絶妙なコースへピンポイントクロスを上げ、柿谷のゴールを演出した。

　期するものがあった。先発はコンフェデ杯のメキシコ戦以来、約５カ月ぶり。「（これまで）途中出場が多く（試合への入り方が）難しかった。きょうはチャンスだと思っていた」。特に前半は思い切りのいい攻め上がりで攻撃に絡み、結果も出した。

　当然、右サイドバック（ＳＢ）のレギュラーである内田を脅かす存在として、期待がかかる。本人は「まだまだ追いついていない」と謙遜するが、日本人ＳＢとして１メートル８３の大型サイズは本大会の世界の強豪相手に魅力。「組織的な守備がまだまだ。中途半端な位置にボールが入った時、迷ってしまう」と自己評価は冷静。課題を一つ一つ克服しブラジルのピッチを目指す。

　≪対ランク１桁国勝利は３度目≫現ＦＩＦＡランク５位のベルギーに３―２で逆転勝ち。ランク１桁順位国に勝利したのは０４年チェコ（９位）１０年アルゼンチン（５位）に次いで３度目。３得点は今年６月のコンフェデ杯・イタリア戦（８位＝●３―４）に次いで２度目で、勝利したのは今回が初めてだ。

　≪ベルギーに通算２勝２分け≫ベルギーとは４度目の対戦で通算２勝２分けとなった。日本が欧州のチームに初対戦から４戦目まで無敗だったのはベルギーが初。