本田　復調のＶ芸術弾！ＣＬ１次Ｌ突破へ「最善を尽くす」

プルゼニ戦の前半、ゴールを決め喜ぶＣＳＫＡモスクワの本田（左）

欧州ＣＬ１次リーグＤ組 ＣＳＫＡモスクワ３－２ビクトリア・プルゼニ

（10月2日）
　欧州ＣＬ１次リーグは２日に８試合が行われ、ＣＳＫＡモスクワのＭＦ本田圭佑（２７）はホームのプルゼニ戦にフル出場し、前半２９分に今大会初得点を決めた。マンチェスター・ユナイテッドのＭＦ香川真司（２４）は敵地のシャフタル・ドネツク戦でベンチ入りも出番がなかった。また、日本協会は３日、６日出発の東欧遠征でセルビア（１１日）、ベラルーシ（１５日）と対戦する本田、香川を含む日本代表２３選手を発表。６月のコンフェデ杯以来の招集となったＦＷハーフナー・マイク（２６）、ＦＷ乾貴士（２５）にとっては来年のＷ杯に向けて“最終テスト”となる。
【欧州ＣＬ動画 Ｄ組順位表 日本代表メンバー】

　ワールドクラスの今季ＣＬ初得点だった。１―１の前半２９分だ。トシッチのスルーパスに抜け出すと、飛び出してきたＧＫの位置を見極める。タイミングをずらして左アウトにボールをかけると、浮かしたボールはゴール右隅に吸い込まれた。開始４分に先制される苦しい展開から追いつき、自身の一撃で勝ち越して勝利につなげた。「難しい試合になると予想していたので、勝ててうれしい」。初戦のバイエルンＭ戦に敗れ、１次リーグ突破のために負けられない一戦で結果を出した。

　それでも満足感はない。ホームのピッチ状態が悪く、サンクトペテルブルクで代替開催された試合は観衆も少なく、得点後は仲間の祝福にも表情一つ変えなかった。ケガ人続出で国内リーグは３戦連続無得点。この日、力が落ちる相手に勝っても状況が一変したわけではなく「ＣＳＫＡが良いプレーをしたとは言えない。チームは問題を抱え、解決しなければならないが簡単ではない」と浮かれた様子はなかった。

　それでも周囲の評価は一変した。ロシア紙スポーツエクスプレスは２日付で「本田はどうしたんだ？」と国内リーグでの低調ぶりを酷評していたが、試合後の３日付では「本田は３点に絡んだ」と絶賛。得点場面。相手の決定機をクリアした場面。後半３３分に相手のオウンゴールを誘ったプレスを挙げ「ファンはここ数試合の悪いプレーを忘れてくれるだろう」と手のひらを返した。

　２３日の次節マンチェスターＣ戦に向け「（１次リーグ突破へ）最善を尽くす。勝つチャンスはある」と言い切った本田。東欧遠征に臨む日本代表にも順当に選出された。欧州最高峰の舞台でセビリアとの１０年決勝トーナメント１回戦以来の２点目を決めた勢いもそのままに、代表に合流する。