長友ダメ押しアシスト！無敗のユーベ止めた！

ユベントスを下したインテル・ミラノの長友佑都ら

セリエＡ インテル・ミラノ３－１ユベントス

（11月3日）
　インテル・ミラノの日本代表ＤＦ長友佑都（２６）が“無敵艦隊”を撃沈した。３日のアウェー・ユベントス戦に左ＭＦでフル出場。無尽蔵のスタミナで左サイドを制圧し、２―１の後半４４分に約７０メートルを激走して右足の絶妙なスルーパスでＦＷパラシオのダメ押し点をアシスト。３―１の勝利の立役者となり、昨季から続いていたユベントスの不敗記録を４９でストップさせた。

　試合終了のホイッスルが鳴ると、インテルのベンチはまるで優勝したかのような歓喜に包まれた。昨季こけら落としとなったユベントス・スタジアムで初めて王者に土をつけ、不敗記録も４９でストップさせた。原動力となった長友は親友のカッサーノらとお辞儀パフォーマンスを連発しサポーターとともに喜びを爆発。「４９戦負けていない最強のユーベ（ユベントスの愛称）に対して素晴らしいゲームができた」と誇らしげに振り返った。

　まさに長友劇場だった。開始１８秒でビダルにマークを外されて先制ゴールを許す苦しい展開も、積極的な攻撃参加で嫌なムードを払しょくした。前半１２分にカッサーノのパスを受け、ドリブルでＤＦをかわし右足を強振。シュートは相手ＧＫブッフォンにはじかれたが、こぼれ球をペナルティーエリア外で拾い相手のファウルを誘発。そこで得たＦＫがＰＫ獲得につながり同点弾が生まれた。

　最大の見せ場は２―１の後半４４分。自陣からの速攻で左サイドを約７０メートル激走。ペナルティーエリア手前で味方のパスを受け、そのままドリブルでエリア内に突進。左足のシュートは一度ははじかれたが、こぼれ球を拾い、日頃から体幹トレーニングで鍛えたボディーバランスで、イタリア代表ＤＦキエッリーニのチャージをはね返すと、最後はエリア外にボールを持ち出し、ＤＦラインの裏に走り込んだパラシオに右足で絶妙なスルーパスを送った。

　「日頃の体幹トレーニングが効いた。相手が激しく来ても倒れることなく耐えて、それがアシストにつながった。日頃のトレーニングはやっぱり実を結ぶんだなあと感じた」。明大時代に腰痛を発症させて以来、地道に励んで今もなお続ける体幹トレーニング。絶え間ない努力がまさに凝縮された瞬間だった。

　インテルは７連勝。首位ユベントスとの勝ち点差を１に詰めた。それでも長友は「この勝利はうれしいけど一喜一憂することなく、足元を見つめて謙虚な気持ちで努力していきたい」と言う。目標の「世界一のサイドバック」へ、その勢いは止まりそうもない。