遠藤トップ下　俊輔と２列目“ダブル司令塔”

紅白戦でともに２列目で息の合ったプレーを見せる中村（右）と遠藤

　日本代表は７日、長居スタジアムでセルビアと対戦する。５月中旬のＷ杯メンバー発表前最後の公式戦で、ＭＦ中村俊輔（３１）とＭＦ遠藤保仁（３０）の２人が、０８年５月２７日のパラグアイ戦以来、約１年１１カ月ぶりに攻撃的ＭＦのポジションで同時先発することが濃厚となった。故障者続出を受けての苦肉の策だが、プレー内容次第では、ダブル司令塔を２列目で併用する布陣が新たなオプションになる可能性も出てきた。

【日本代表メンバー
】

　息はピタリと合っていた。セルビア戦前日の午前中に行われた紅白戦。主力組の攻撃的ＭＦには右に中村、中央に遠藤が並んだ。主に攻撃的ＭＦとボランチの関係だった２人が、２列目で併用されるのは０８年５月２７日の親善試合パラグアイ戦以来、約１年１１カ月ぶり。それでもオシム政権下では何度も２列目でコンビを組んでいただけに、紅白戦では中村のスルーパスに遠藤が反応するシーンが見られるなど、２人のパス交換から何度も好機が生まれた。
　今合宿は左ひざ内側側副じん帯損傷の大久保、下あご骨折の中村憲が不参加で、松井、本田ら欧州組も招集されていない。さらに玉田が左足首痛を訴えるなど、２列目の選手に故障者が続出している。岡田監督は「中盤にケガ人が多くて選手がいない。これ（遠藤のトップ下起用）はテストではない」とその場しのぎの采配であることを強調した。だが、中村が「誰かがケガした時とか、本番でも十分にありえる」と説明するように、ダブル司令塔は新たなオプションになる可能性を秘めている。
　遠藤も「自由にやりながら、どんどんリスクを冒したい。（中村）俊とポジションチェンジをしながらやる。トライするいいチャンス」と前向きだ。１次リーグでカメルーン、オランダ、デンマークと同組になったＷ杯本大会では守備に時間を割かれる可能性が高いだけに、コンタクトプレーに強さを発揮する稲本、阿部のダブルボランチのテストも重要な意味を持つ。ケガ人続出の緊急事態を受けての苦肉の策だが、セルビア戦の内容次第では本大会で採用される可能性も十分。ピンチをチャンスに変えられるかどうか。