仏久々の「シャンパンサッカー」“格安”大観衆沸かせた

　２０１０年Ｗ杯欧州予選７組で１日、前回準優勝のフランスがホームでリトアニアに１―０で競り勝ち、２位に浮上した。今予選は黒星発進するなど出遅れていたが、首位セルビアに勝ち点２差まで迫った。

　リトアニアは国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング５２位で、不動のエースがプレーするのはイタリア２部リーグ。前回Ｗ杯後から格下にてこずることが多くなったフランスは、この日も攻めあぐねた。だが後半３０分の決勝点は、目が覚めるほど鮮やかだった。
　左のアンリからゴール右へ走り込んだジニャクへつなぎ、折り返しをリベリが押し込んだ。カウンター攻撃だったがアンリは焦ってゴールに向かわず、いったん切り返して相手の出ばなをくじいてからサイドチェンジ。続く２人の連係プレーは素早く正確だった。
　代表人気に陰りが見え始めたことを危ぶみ、フランス連盟はこの試合の入場券を格安でさばいた。おかげで詰め掛けた約７万９０００人の大観衆は、一口ほどだが久々に「シャンパンサッカー」を味わった。ドメネク監督は「勝ち点そのものより深い意義のある白星だ」と、重圧から解き放たれた表情だった。（共同）