【川崎記念】ブレイブＧ１・２勝目　フェブラリーＳ出走を明言

川崎記念で逃げ切り、Ｇ１・２勝目を挙げたケイティブレイブ
Photo By スポニチ

　今年最初の交流Ｇ１「第６７回川崎記念」が１月３１日、川崎競馬場で行われ、１番人気のケイティブレイブが逃げ切って快勝。Ｇ１・２勝目を挙げた。目野師は次走フェブラリーＳ（１８日、東京ダート１６００メートル）出走を明言。１４日で７０歳、同月末に定年を迎える師にとって最後のＪＲＡ・Ｇ１舞台となる。

　さまざまな競馬を経験してきた、その集大成だった。少頭数で他に逃げ馬がいないメンバー。７戦ぶりに逃げると決めていた。「以前は先頭に立つと周りを気にして進まなかったり、集中力を切らす面があった。今回は集中していた。逃げない競馬をしてきた成果が出たんじゃないか。一段、壁を乗り越えた感じ」と福永。成長を手綱で感じながら２周目の向正面で早々と勝利を予感した。出遅れもあって追い込んで勝った帝王賞以降、好位からの競馬など逃げない競馬をしてきた。その経験が鮮やかな逃走劇につながった。

　「やはり行った方がいい。最高のレースだった」と目野師は満面笑み。「出るところ出るところ、全部勝ちたい。今度は１６００メートルになるけど、やはり行った方がいいから。まだこれからの馬だしダート界に世代交代を」。デビュー前から約２年半、一度も放牧に出ず厩舎で共に過ごしてきた秘蔵っ子と、最後の大舞台へ。目野師は大きな期待を持って挑む。

　◆ケイティブレイブ　父アドマイヤマックス　母ケイティローレル（母の父サクラローレル）　牡５歳　栗東・目野哲也厩舎　馬主・滝本和義氏　生産者・北海道新ひだか町の岡野牧場　戦績２６戦８勝（南関東８戦３勝）　総獲得賞金３億７３３２万８０００円。