【有馬記念】福永、驚速復帰！愛馬シュヴァルグランで恩返しを

ケガから復帰し久々に栗東トレセンに姿を見せた福永祐一騎手
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　【Ｇ１ドキュメント＝２０日】驚異的な回復力だ。福永は３日の阪神５Ｒでベルクロノスに騎乗。４コーナーで馬が故障したため落馬した。馬場に投げ出される形となり、右鎖骨骨折と診断された。有馬記念の騎乗は絶望的かと思われたが、この日元気な姿を見せた。

　「月曜日は木馬に乗り、動き自体は大丈夫だった。実際に馬に乗ったけど、問題はなかったです」

　ＣＷコースで中村厩舎のエオヒップス（新馬）の調教をつけた。併せ馬の形で、スピードを乗せて駆け抜けた。馬から下りると温和な笑顔をたたえて話し込んでいた。

　「馬にまたがった時に“帰ってきたな”という感じがした。確認のためにも一回乗っておきたかった。筋肉は覚えているものだし、これで張りも戻ってくると思います」

　早期の復帰には周りの尽力もあった。医師のサポートにリハビリ…。その中で一番大きかったのが食事だったと話す。

　「奥さんが化骨にいいメニューを毎日作ってくれた。サポートをしてくれる人がいっぱいいました。それに応えるためにも、結果を出したい」

　有馬記念はシュヴァルグランとコンビを組む。前走のジャパンＣは３着。「もう一つそぎ落とした仕上げが可能だと思ったので、お願いしました。オーナーの佐々木（主浩）さんも“ユーイチがいけるなら”と言ってくれましたからね」。シュヴァルグランのＧ１初Ｖで、恩返しのグランプリとしたい。