【安田記念】クラレント・橋口師、Ｇ１連勝へ「チャンスある」

クラレントでＧ１連勝を狙う橋口師

　ターフライター・平松さとし氏がレースのキーマンに迫る「Ｔｈｅ　Ｋｅｙｍａｎ」は、安田記念にクラレントで挑む橋口師を直撃した。

　――クラレントの最終追い切りですが、坂路で４Ｆ５２秒２～１２秒８。併せ馬で先着してみせました。

　橋口師　思惑通りの調教ができ、好調を維持していると言えます。併せた相手がもっと動けば、こちらももっと速い時計になったと思えるくらい良い状態です。

　――前走（京王杯ＳＣ、２着）は少し間が空いていたのにその前からマイナス８キロの４９２キロでした。

　そのくらいの増減はいつもある馬です。体を見ても特に気になるということはありませんでした。

　――レース前の雰囲気は？

　輸送されても飼い葉食いが落ちたりしない馬なので、雰囲気はいつも通り。良かったです。

　――スタート自体はいまひとつだった。

　二の脚がある馬なのですぐに好位につけられました。そういう意味でも決してスタートが悪かったとは思っていません。

　――道中はどう見ましたか？

　道中は悪くなかった。ただ最後の直線でスムーズな競馬ができませんでした。

　――下がってきた馬とラチの間に挟まれるような形になりました。

　はい。２度ほど馬体が接触する不利がありました。結果的に大きく響きました。

　――それでも２着は確保しました。

　そこが偉いところです。根性のない馬ならあのままズルズルと下がってもおかしくない。それが逆に差し返すそぶりを見せるのだから、本当に凄い根性の持ち主です。

　――どんな相手でもそれなりに格好をつける。

　特に東京コースはそう。合っているのでしょう。

　――東京のマイル戦では重賞を２勝（１２年富士Ｓ、１３年東京新聞杯）。

　正直、なぜ東京コースに良績があるのかは分かりません。ただ、実績を残しているのは間違いなく、それは今回も心強い材料になります。

　――間の空いた前走を叩かれての上積みも見込める。

　前走にしても東京コースを使いたかったから間を空けただけで、何かアクシデントがあったわけではありません。だから順当に良くなってきています。

　――ジャスタウェイら相手は強化される感じ？

　たしかに相手はそろいましたね。でも、うちのも状態面は文句ないし、十分にチャンスのある１頭だと思っています。

　――ノースヒルズ（生産者）ともども、先週の（ダービーをワンアンドオンリーで優勝）勢いでＧ１連勝といきたい。

　相手も違うしレースも違うので、そう簡単にいくとは思っていません。でも、可能であればそうできるように精いっぱい、頑張りたいです。