中央移籍２年目・戸崎、バンクで今年初重賞狙う！

正月飾りをバックに笑顔でガッツポーズする戸崎

　中央移籍２年目を迎えた戸崎圭太（３３）が、さらなる飛躍を誓った。昨年３月に大井競馬から移籍し、初年度で年間１００勝を達成。開催最終日まで内田と関東リーディングを争い、わずか１勝差で首位を逃したが、１１３勝で２位（全国５位）とファンに巧腕ぶりを見せつけた。

　堂々の成績だが「いい馬に乗せてもらった結果だし、まだまだ課題も多い。満足はしていない」。戸崎は謙虚に語る一方で「年間１００勝やＧ１（阪神ＪＦ）を勝てたことは自信になった」と笑顔で振り返る。

　地方所属時は年末年始も休みなくレースに乗り続けていたが、今年は年末をのんびりと過ごした。「何も考えずゆったりできた。時間があることで気持ちの切り替えができるし、その分、新たな競馬の楽しさを発見できる」と話す。中山金杯では有力馬ユニバーサルバンクに騎乗。「どんな条件でも走るいい馬。年明け最初の重賞で勢いに乗れれば。今年は自分が納得できるレースを増やしていきたい」。その手綱さばきから、今年も目が離せない。