【平和島・全日本選手権】今村Ｆ２なんの　４度目のダービー制覇へ

ダービー４Ｖへ手応え十分の今村

　台風２６号の影響により中止順延となったＳＧ「全日本選手権」２日目は、１７日に行われる。枠順やメンバーに変更はなく、優勝戦は２１日に争われる。初日は、同タイトル最多３Ｖの記録を持つ今村豊（５２＝山口）が２着２回の好発進。それもＦ２の身で残した結果だ。舟足やスタート勘は申し分なし。２日目９Ｒも５号艇と枠の利はないが、上位浮上の下地は十分に整っている。

　さすがはダービー男。今村豊がＦ２ながら、初日２着２回と健闘している。カド受け３コースの３Ｒは、ダッシュ勢の攻めを封じて外マイ。続く７Ｒでは大外から技ありのまくり差しを披露した。レース後は「新聞の印が薄かったから頑張ってやったわ」と高笑い。全日本選手権で史上最多の３Ｖ（８７、８８、９０年）を誇る大ベテランが、いきなり同タイトルとの好相性ぶりを発揮した。

　コースや展開の利がなくて好成績を残しているのだから当然、仕上がりは良好だ。「（白井）英治、（中沢）和志、毒島と直線は一緒くらい」と語ったが、名前を挙げた相手は好エンジンとコンビを組む面々ばかり。伸び中心に上位級の舟足を引き出していると見て間違いないだろう。スタート勘についても「正直言うとコンマ１０はつかめてる。もうＦ切れないから行かないけど」とニヤリ。Ｓ一気の攻めはできなくても、これなら遅れることはない。今後も好勝負は可能だ。

　この今村豊が唯一「伸びでやられる」と話したのが烏野。初日３Ｒで後じんを拝した相手だ。烏野は先輩の高評価に「そんなことはない。足は一緒だよ」と謙そんしたが、それでも手応えは上々。当地Ｇ１・３Ｖの水面巧者でもあるだけに、目の離せない存在だ。

　初日ドリーム戦を制した瓜生は前検同様、レースでも目を引く舟足を披露。３年ぶり２回目のダービー制覇へ、幸先の良いスタートを切った。この他では白井、田村、西山、太田らの気配が光る。