【全日本選手権】太田６年ぶりＳＧ制覇へ視界良し

＜全日本選手権＞２日目を終え無傷３連勝の太田

　エースモーターで快進撃が続いている。初日ただ１人の連勝スタートを飾った太田和美（３８＝奈良）は、２日目１１Ｒも差し切って土つかずの３連勝。得点率争いでトップを独走している。２連対率５３％の看板機とコンビを組んでいるだけに、仕上がりは申し分なし。０５年の同大会（津）以来６年ぶり５回目のＳＧ制覇へ視界は良好だ。３日目１２Ｒも制してひと足早く準優当確ランプを点灯させるか。

　エース機に天候の変化など関係なかった。降雨に見舞われた初日とは一転、２日目は青空が広がり気温も１０度上昇。多くの選手が調整に苦しんだ。しかし、最高２連対率機５０号を駆る太田は初日同様、パワー満点の動きを披露して１１Ｒを圧勝。連勝を３に伸ばした。

　その舟足は、得点率４位タイにつけている峰が「太田さんは出てる。１人だけ動きが違った」と舌を巻くほど。もちろん、太田自身も「Ｓ練習から行き足が良かった。ペラを換えたが、いいエンジンなので調整が外れることはない。十分上位にある」と納得の表情だ。「あとはスタート勘」と課題は残っているが、この強力な行き足があれば多少の立ち遅れは問題なし。１号艇で臨む３日目１２Ｒで４連勝を飾る公算が大きい。

　初日ドリーム戦を制した瓜生は、２日目１２Ｒで今シリーズ２つ目の白星を獲得。６号艇だった前半６Ｒは１Ｍで行き場を失い最下位に終わったが、後半戦では賞金トップの貫禄を見せつけた。スリット近辺の行き足とターンしてからの出足が力強く、太田の最大のライバルとなりそうだ。

　このほかでは横西、原田、寺田、丸岡、篠崎が伸び上々。川崎、須藤、吉田の３人は出足や回り足が良く、実戦向きの仕上がりとなっている。対照的に動きが悪いのは白井と中村だ。白井はペラ交換を繰り返しているが、どのセッティングでも低調な気配。大きな整備をしないと厳しいだろう。中村はピット離れから劣勢で、コース取りから苦戦を強いられている状況だ。