パンサー向井「王様のブランチ」異例の5年ぶりスタジオ復帰「前からいましたよ、みたいな顔してやりたい」

「王様のブランチ」スタジオレギュラーに5年ぶりに復帰するパンサー・向井慧（C）TBS
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　お笑いトリオ「パンサー」の向井慧（35）がTBSの人気情報バラエティー「王様のブランチ」（土曜前9・30～後2・00）のスタジオメンバーに10日から加わることが9日、発表された。隔週午前中のみの登場だが、2016年3月にスタジオレギュラーを卒業して以来、異例の5年ぶり復帰。向井も「こんなパターンはあまり聞いたことないですが、『前からいましたよ』みたいな顔してやりたいと思います」と意気込んでいる。

　1996年4月の番組スタート以来、今月、25周年を迎えた。小関裕太（25）一ノ瀬颯（23）Kaito（19）がレギュラー（3週交代）、きなこ（18）黒木ひかり（20）鈴木美羽（20）速瀬愛（19）がブランチリポーター、同局・宇賀神メグ・アナウンサー（25）野村彩也子アナウンサー（23）が進行（隔週）として新加入した。

　向井は卒業後もパンサーとして菅良太郎（39）尾形貴弘（43）とロケレギュラーを務めているが、スタジオレギュラー出演は5年ぶり。MCの佐藤栞里（30）らと最新のエンタメ情報を伝える。4月から毎週のレギュラー番組となった同局「よるのブランチ」（水曜後11・56）のMCも、お笑いコンビ「ミキ」、野村アナとともに担当。“ブランチファミリー”としての活動の場が着々と広がっている。

　向井は「隔週レギュラーのお話を頂いた時は『マジで！？やったー！！』と思ったのですが、その後に『よるのブランチ』でご一緒している野村さんも『王様のブランチ』で隔週レギュラーになったと知り…。『ミキに会うの気まずいなぁ』と思いました（笑）。2016年に『王様のブランチ』のスタジオレギュラーを卒業して、5年ぶりにスタジオに戻って参りました！こんなパターンはあまり聞いたことないですが、『前からいましたよ』みたいな顔してやりたいと思います。尾形さん、菅さん、スタジオでお待ちしてます（笑）」とコメントした。