３歳で初舞台…二葉百合子、７６年目の幕引き　

マネジャーで夫の大村忠さん（右）と握手し、労をねぎらわれる二葉百合子

　「岸壁の母」などのヒット曲で知られる歌手で浪曲師の二葉百合子（７８）が１７日、都内で引退会見を開いた。

　３歳で初舞台を踏んでから７６年目での幕引きを「６０周年の頃から声の出るうちに辞めようと決めていた。幕を下ろそうと決めたのは昨年暮れ。元気ないまだからこそ決心しました」とし、背景に歌手としての美学があったことを強調。６月２３日にアルバム「百年桜」を発売し、７月２６日の福島県いわき市公演から１１月１２日の宮城県石巻市公演まで東北ツアーを敢行。来年３月の東京公演（場所など未定）をラストステージにする予定だ。
　「戦前、戦中、戦後と休まず歌わせていただきました。休んだのはお産の２０日間だけ。今は苦労も悲しみもすべて消えて、本当にいい思い出ばかり」と回想。一番の思い出は「岸壁の母」で「この平和な時代に、この歌を歌わせていただくたびに平和が続くよう祈っています」。
　今後は「二葉組」と呼ばれる、石川さゆり（５２）坂本冬美（４２）ら「後進の指導に力を注ぎたい。私の生きがい。だから声は出し続けますよ！」と張り切っていた。