森繁和氏が「長かった…」と漏らした伝説の日本シリーズ“完全試合”と中日53年ぶり日本一の舞台裏

2007年日本シリーズ第5戦、完全試合を続けていた山井の交代を告げる中日・落合監督（左）と森チーフバッテリーコーチ（中央）
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　元中日監督の森繁和氏（69）が高橋慶彦氏のYouTube「よしひこチャンネル」に出演。バッテリーチーフコーチとして重大な決断を迫られた2007年日本シリーズ第5戦の舞台裏を振り返った。

　日本シリーズ史上初の継投での完全試合に森氏はバッテリーチーフコーチとして立ち会うことになる。

　森氏が異変に気づいたのは5回終了時だ。山井大介のユニホームに血が付いていた。

　イニングが進むと血の跡も増えた。

　7回が終わって完全試合は継続中。森氏は「こっちから動くわけにはいかない」と思いながらも山井のマメが気になって仕方なかった。

　落合監督も森氏の方をチラチラ見ている。

　「いつでも動いていいですか？」と聞くと、「任す」の一言だけ返ってきた。

　いよいよ最終回。森氏が捕手の谷繁に確認すると「ボールもちょっと…」と不安な返事。「代えるか？」と聞くと、「任せます」と言われてしまった。

　パッと見ると監督の姿がない。1―0の9回、走者を出してからではさすがの守護神・岩瀬もたまらない。決断を迫られた。

　「岩瀬で行くぞ？」と聞くと、山井が「お願いします」と答えた。

　「本人が決めてくれてよかった」とホッとしてベンチ裏にいた落合監督に交代を伝えると「え、いいの？」と驚いていたという。

　森氏は「それまでが長かった」と、とんでもない決断を迫られた試合を振り返った。

　結果は岩瀬が3人で締め、中日は史上初の継投による完全試合で53年ぶりの日本一を決める。