阪神・岩田が恩師に感謝…大阪桐蔭・西谷監督は「ようやった。大万歳や！」

大阪桐蔭・西谷監督
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　引退会見を行った阪神の岩田稔投手（37）は母校・大阪桐蔭の恩師である西谷浩一監督、スカウトとして阪神入りに導いてくれ、その後はコーチとしても接した山口高志氏の存在についても口にした。

　「西谷先生に関しては『報道で見たよ、ようやったなあ。正直、病気もあったし、こんなに長くやってくれると思わんかった。大万歳や！』と言うてくれました。この世界にスカウトをして頂いた山口さんも病気を持っていたのにスカウトしてタイガースにドラフト指名してくれて、僕自身は感謝の気持ちが強いんですけど『お前のおかげで楽しませてもらったわ』と言ってもらったり」。

　また、大阪桐蔭の同級生でプレーした西武の中村にも電話で引退を報告し「剛也（中村）には16年間、電話とかしたことなかったんですよ。（号泣）。言葉にあんまりちゃんと思いは乗せられなかったかもしれないですけど『先に引退するわ』と言ったら『お疲れさん』と言ってもらって。あいつもすごい成績残してくれているし、どでかいホームランも打たれましたし、いい思い出です」と感慨深げに振り返った。