阪神・高山　覚悟の2安打!し烈外野争い「結果を出し続けないと」

宜野座キャンプ （ 2020年2月4日 ）

＜阪神キャンプ＞シート打撃で高山は藤浪から左中間を破る二塁打を放つ（撮影・大森　寛明）
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　積極性と粘り強さ。一見、相反するような打撃で放った2安打に高山の魅力が詰まっていた。初の実戦形式の第1打席で、藤浪の2球目の151キロを初スイングで左中間にはじき返す二塁打。第2打席は馬場からファウルで粘り、10球目のフォークを技ありの左前打としてみせた。

　「積極的に打ちにいくバッターなんで。馬場の時もそうですし。こういう（実戦の）形は初めてでしたし、結果を出し続けないといけない立場。そういった面でもいい打撃ができたと思います」

　まだキャンプ4日目で、打者は投手の生の球には目が慣れていない時期。それも藤浪の剛速球だ。それを最初のスイングでミートできるのが高山。馬場の変化球にファウル、ファウルと食らいつけたのも、天性のバットコントロールがあるからこそ。積極的に振りにいき、なおかつ簡単には空振りしないという持ち味を存分に見せつけた。

　「投手の変化球を見るのも馬場の打席が初めてだったけど、ずっとやってきたことが間違いじゃなかったという自信になった。これからもおごらずにやっていきたい」

　外野の定位置争いはし烈だ。昨季新人の近本が飛躍し、右翼・糸井、左翼・福留の3人はアクシデントがなければ不動のレギュラーに近い。さらに、新助っ人のサンズも加入。崖っぷちの覚悟で5年目の春季キャンプに臨んでいる。

　「今日は良かったですけど、明日は明日でその日の100点を更新していければいいかなと思っています」

　練習からひしひしと伝わる高山の強い覚悟に矢野監督も目を細めた。「良かった。ある意味一番やる気が出ているのが（高山）俊かなと思う。中身もしっかりあった打撃だった」。高い壁に真っ向から挑む勝負の1年。本紙選定のこの日のキャンプMVPは、16年の新人王で決定だ。（山添　晴治）