“阪神・西”７日誕生へ　矢野監督初出馬で３度目交渉、即表明

オリックスからＦＡ宣言した西
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　オリックスから国内フリーエージェント（ＦＡ）宣言した西勇輝投手（２８）の阪神移籍が確実であることが６日、明らかになった。残留を願うオリックス、獲得を狙った阪神、ＤｅＮＡ、ソフトバンクの４球団と交渉。熟考を続けてきた。

　条件面では４年１５億円を提示したソフトバンクが優位とみられた。阪神の提示は年２億５０００万円ベースの４年契約。球団幹部は「（ソフトバンクは）いくらでも出せるんでしょうね」とため息交じりに話していたが、交渉にはより一層の熱意を込めた。谷本修球団本部長らが投手有利と言われる甲子園で投げられることなどをアピール。「若い右腕が多いので中心となって引っ張っていってほしい」と思いをぶつけ、西の心を動かした。

　７日には１１月２４日以来３度目となる交渉を行い、初めて矢野監督が出馬。西はここで態度を表明するとみられる。球団は上田次朗、岡田彰布、安藤優也らがつけた背番号１６を伝える予定だ。

　２桁勝利５度を誇る通算７４勝右腕が加われば、最下位からの巻き返しを目指すチームにとって申し分のない補強だ。大黒柱のメッセンジャーは３７歳となった今季も１１勝を挙げたが、終盤にコンディション不良で一時離脱するなど不安を抱え、西は新たな柱になり得る。伸び盛りの小野、才木らにとっても良き手本となりそうだ。

　◆西　勇輝（にし・ゆうき）１９９０年（平２）１１月１０日生まれ、三重県出身の２８歳。菰野では３年夏に甲子園出場（初戦敗退）。０８年ドラフト３位でオリックスに入団。３年目の１１年にプロ初勝利を含む１０勝を挙げた。１２年１０月８日ソフトバンク戦でノーヒットノーランを達成。１メートル８１、８０キロ。右投げ右打ち。