阪神ドラ１近本、敗戦も持ち味発揮　バント安打＆二盗で快足魅せた

社会人野球日本選手権２回戦   大阪ガス１―３Ｈｏｎｄａ鈴鹿 （ 2018年11月8日    京セラＤ ）

４回、１死一塁、２盗を決める大阪ガス・近本（撮影・成瀬　徹）
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　悔しい敗戦の中でも持ち味は発揮した。阪神からドラフト１位指名された大阪ガス・近本は８日、京セラドーム大阪で行われた日本選手権の２回戦・Ｈｏｎｄａ鈴鹿戦に「５番・中堅」で先発。５打数１安打に終わり、チームも延長１２回タイブレークの末に１―３で敗れたが、バント安打と二盗で抜群の快足を見せつけ、プロでの飛躍を誓った。

　「（持ち味を）見せることはできたんですが、それが勝利につながらなかった。今後はチームの勝利につながるようなプレーを見せていきたい」

　“赤星級”とも言われるスピードを見せつけたのは４回１死の第２打席だった。４番・土井の先制弾が出た直後、ショックが残る相手先発・平尾の初球を投手左へ転がし、余裕のセーフ（記録は安打）。次打者の３球目には二盗を決めた。

　「打つだけがバッティングじゃない。投手が動揺している中で、そのスキを付けるか。結果的に成功しましたが、試みるのが大事と思っている」

　２点を追う１２回１死一、二塁では左飛に倒れ、チームの悲願だった都市対抗との「夏秋連覇」は消えた。ただ、近本にはプロというさらに厳しい舞台が待っている。「結果だけの世界に入るんで、今よりも全体的にレベルアップを図りたい」。この悔しさも糧とし、猛虎で躍動する決意を口にした。（山添　晴治）