プロ９年１９戦目ついに…雄星　涙の鬼門ソフトＢ初勝利「鳥肌が止まらなかった」

パ・リーグ   西武５―３ソフトバンク （ 2018年9月28日    メットライフＤ ）

＜西・ソ＞お立ち台で、目を潤ませて言葉に詰まる菊池　（撮影・久冨木　修）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
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　感極まった。西武の菊池雄星投手（２７）が、７回３失点の粘りの投球でプロ９年目にしてソフトバンク戦初勝利。お立ち台では目に涙をため「はい…。大きいと思います」と絞り出すのがやっとだった。

　１９度目の対戦。デビュー以来、同一球団連敗のプロ野球ワースト記録となる１３連敗と勝てなかった。この日も初回に３点の援護をもらいながら、３回に５長短打に味方の失策も絡んで同点とされた。しかし、３―３の６回に中村が決勝の２８号２ラン。ベンチ脇で両手を突き上げた左腕は「鳥肌が止まらなかった」と同僚に感謝した。

　ようやく長いトンネルを抜けた。１０５球を投げて７回を８安打３失点、１１奪三振で今季１４勝目（４敗）。チームは１２連勝で優勝へのマジックナンバーを「１」とした。本拠地最終戦となる２９日の同戦で勝つか引き分ければ、０８年以来１０年ぶりのパ・リーグ優勝が決まる。最後に満員のスタンドに向かって「あした午後１時。遅刻しないように。集合お願いします！」と声を張り上げた。