山田＆バレ、キング競弾！今季１０度目　必勝パターン８連勝中

セ・リーグ   ヤクルト１１―３ＤｅＮＡ （ 2018年8月9日    神宮 ）

３回２死一、二塁、中越え３ランを放つ山田哲（撮影・島崎忠彦）
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　確かな手応えが残った。打球は勢いよく中堅右へ伸びる。２点を取られた直後の３回２死一、二塁。ヤクルト・山田哲がこの時点でリーグ単独トップとなる逆転２７号３ランを叩き込んだ。

　「ポイントが近かった分、押し込んだ感覚があった。チームとしても個人としても（ウィーランドは）打てていなかった。絶対に打とうとミーティングから言っていた」

　今季６打数無安打、４三振と苦戦していたウィーランドの１４９キロを打ち返した。５日の阪神戦で４打数無安打。連続試合打点は史上２位の１２試合で止まったが、バットの好調さは止まっていない。

　試合前、２６本塁打で山田哲と並んでいたバレンティンもすぐに追いついた。５回１死一塁で４試合ぶりの２７号２ラン。２人のアベック弾は今季１０度目で９勝１敗、５月３日の中日戦から８連勝だ。小川監督も「ここ最近、山田が打つとバレも打つ。バレが打つと山田が打つ。いい形で相乗効果になっている」と目を細める。

　９５試合を消化し、球団ワーストの９６敗を喫した昨季のシーズン４５勝に早くも並んだ。２位巨人とも１ゲーム差。山田哲は「とにかく打ち勝つ野球をやっていきたいと思っている。結果にこだわってやっていきたい」と上位を見据えた。