愛知産大三河・桜井、「おとう」と「クソガキ」父子鷹の聖地１勝来年こそ

第１００回全国高校野球選手権記念大会第５日・１回戦   愛知産大三河０―７横浜 （ 2018年8月9日    甲子園 ）

試合に敗れ引き揚げる桜井監督（左）と息子の仁生（撮影・近藤　大暉）
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　【メモリアルメモリーズ　愛知産大三河・桜井仁生捕手】親子で挑んだ聖地初勝利には届かなかった。「５番・捕手」で出場した２年の愛知産大三河・桜井は「自分の力不足でした。全体的に歯が立たなかった」と唇をかんだ。

　父である春生（はるお）監督のことを、家では「おとう」と呼び、学校では「桜井先生」と区別をつける。父は、先生の時は息子を「桜井」、おとうの時は「おい！」や「クソガキ」と呼ぶ。「桜井先生」は、４打数無安打３三振の「桜井」に「打撃がからっきしだね」と苦笑いした。

　桜井が高校を選んだ一番の理由は、仲のいい先輩がいたからだ。スタンドで見守った母・章子さんは「主人は、（高校は）自分の好きなところに行け、と言っていましたが“三河も悪くないよ”と言っておいて、と私に裏工作していました。実際に受験すると決めた時は、うれしかったと思う」と笑った。

　「全国のレベルを経験できたので今日から頑張ります」と桜井。雪辱と初勝利に向け、もう一度「桜井先生」と甲子園に挑戦する。（石丸　泰士）