秀岳館・鍛治舎監督　今夏限りで退任…体調面は「関係ない。責任は果たした」

第９９回全国高校野球選手権大会１回戦   秀岳館―横浜 （ 2017年8月11日    甲子園 ）

練習前に秀岳館ナインに退任することを伝える鍛治舎監督（左）
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　第９９回全国高校野球選手権大会（甲子園）に出場する秀岳館（熊本）の鍛治舎巧監督（６６）が６日、今大会限りで退任する意向を表明した。１４年４月に就任し、同校を昨春から３季連続全国４強入りの強豪に育てた。また、大会本部は台風５号接近で荒天が予想されるため、開会式と１回戦３試合を８日に順延すると発表した。

　開会式リハーサル日恒例の監督対談後、鍛治舎監督は単独で席に残って「少しよろしいでしょうか」と報道陣を集めた。そして、思いを明かした。

　「今大会限りで監督を退任したい。言うタイミングをずっと考えていた。敗退後だと敗者に話題が行き、勝者が注目されなくなるなど他校に迷惑がかかる可能性がある」

　横浜（神奈川）との１回戦屈指の好カードが決まった直後の電撃発表だ。熊本大会の準々決勝翌日に突発性不整脈で入院し、準決勝と決勝は病室で観戦した。ただ、体調面の不安は退任とは「関係ない」という。「進退は自分で決めると言ったが、いい時期かなと思った。選手も自分たちでできるようになり、指導者も育ってきた」と言葉を続けた。１４年４月に就任し、「３年で日本一」を掲げた。３年がたち、下した決断。部員には午後３時から大阪府内で行った練習で「泣いても笑っても最後」と伝えた。

　今春センバツ前に進退問題が表面化。学校側に監督交代を進める動きがあり、部員の保護者が学校側に続投の嘆願書を提出する騒ぎになった。鍛治舎監督と学校側が協議して１９年春までを期限として続投が決まったが、今後の去就は本人に委ねられていた。

　「４回も甲子園に出られたし熊本の野球も育ってきた。責任は果たした」とし、総監督などの形で残る可能性は低い。後任は久木田拡吉前監督が有力。オール枚方ボーイズからの教え子の木本は「監督室の荷物が積んであったので何かあったのかと…。日本一を目標に監督と熊本に来た。胴上げするまで終わらせない」と話した。

　▼横浜渡辺元智前監督　解説者をされていた時から親しくさせていただいた。県外から行って大変だっただろうが、あれだけのチームをつくり一石を投じた。

　▼明徳義塾馬淵史郎監督　あの短期間で、あれだけできるのは凄い手腕。できたらお手合わせしたかったけれど（これまでは）機会がなかった。

　▼大阪桐蔭西谷浩一監督　びっくりというか、残念です。その分、この大会に意気込んでおられると思います。短期間でチーム力を引き上げた指導力は凄い。

　◆鍛治舎　巧（かじしゃ・たくみ）　１９５１年（昭２６）５月２日、岐阜県生まれの６６歳。県岐阜商３年時の６９年センバツにエース兼４番として出場し８強入り。早大では５季連続で打率３割以上。松下電器（現パナソニック）入社２年目の７５年ドラフトで阪神から２位指名を受けるも入団を拒否した。８７〜９１年に松下電器監督。中学硬式の「オール枚方ボーイズ」の監督、ＮＨＫの高校野球解説者も務めた。