秀岳館・川端　秘策は走者“完全無視”　１球もけん制投げず機動破壊を破壊

第８９回選抜高校野球大会第１０日・準々決勝   秀岳館９―２高崎健康福祉大高崎 （ 2017年3月29日    甲子園 ）

＜高崎健康福祉大高崎・秀岳館＞７回１死一塁、永渕（手前）を空振り三振に仕留める秀岳館・川端
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　準々決勝４試合が行われ、秀岳館（熊本）が９―２で高崎健康福祉大高崎（群馬）に快勝した。先発した川端健斗投手（３年）が「機動破壊」を掲げる相手に対し、１球のけん制もせずに自らの投球に専念し、１３奪三振、２失点で甲子園初完投。秀岳館は昨春から３季連続の４強入りを決めた。また、昨秋明治神宮大会を制した履正社、報徳学園、大阪桐蔭の近畿勢３校も準決勝に進出した。

　走塁で重圧を与えて畳みかける「機動破壊」を掲げる高崎健康福祉大高崎と対戦する際、相手チームは走者にかき回されないことを考える。ところが、先発・川端は１球もけん制を投じず、１４５球で完投した。

　「走者は無視して投げました。意識すると球が高めに浮いたり、相手のペースにはまるだけ。ピンチになっても抑えればいい」

　鍛治舎監督が「完全無視」の意図を説明した。「機動破壊といっても本塁（本盗）までは破壊できない。だから盗塁はいくらされてもいいし、三塁までは行かせていい」。逆に面食らったのが健大ナインだ。６番・大越は「走るなら走れって感じで、凄く投球テンポが良かった。プレッシャーをかけられなかった」と振り返る。川端は５盗塁を許したが、１３奪三振で２失点完投。指揮官が秀岳館を率いた過去の甲子園１０試合全て継投だったが、初めて１人の投手が投げきった。

　実は鍛治舎監督は、健大野球の大ファン。甲子園の試合はビデオで全戦チェックし「新鮮で面白い」と力説する。その上で「仕掛けるチームは仕掛けられると弱い」と、７回２死満塁ではヒットエンドランを敢行。７番・藤本が空振りし、二塁走者が飛び出し、最終的には三塁走者がタッチアウトになったが、セオリーにない作戦は、健大野球に大いに感化された結果だった。

　これで昨春甲子園から３季連続４強入り。１１年夏から１２年春夏で記録した光星学院（現八戸学院光星）以来の快挙だが、過去２季は決勝での戦いを意識するあまり、昨春は高松商、夏は北海に準決勝で足をすくわれた。今春の準決勝の相手は大阪桐蔭だ。「二度あることは三度あるか。三度目の正直なるか」と鍛治舎監督。鬼門を突破した先に、栄光への“架け橋”がかかっている。　（東山　貴実）

　≪戦後６校目≫秀岳館がともに４強の１６年春、夏に続き３季連続で準決勝に進出。甲子園の３季連続４強入りは、１１年夏〜１２年夏の光星学院（現八戸学院光星）以来１２校目（１３度目）、戦後では６校目。最長は３１年春〜３３年夏の中京商（現中京大中京）で６季連続。九州勢の３季連続４強は初めて。