【キヨシスタイル】真の侍４番へ　中田色は髪よりプレーで示せ

パ・リーグベストナイン賞の表彰で登壇する日本ハム・中田
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　髪の毛よりプレーで自分の色を出してくれよ。日本ハムの中田翔が札幌市内で行われたトークイベントに金髪で登場し、来年３月のＷＢＣにどんな髪の色で臨むかって聞かれて「好きなようにやる。もしかしたらピンクになるかもしれないし、赤、紫、黒になるかも」と話したらしい。

　ネタがれのシーズンオフ。新聞記者へのリップサービスだったのかもしれないが、分からない。ピンクってのはジョークにしても金髪にしてるのは事実。本人はかっこいいと思ってやってるんだろうけど、金色に染める必要性はどこにあるの？そんな姿で侍ジャパンのユニホームは着てほしくないね。

　日本ハムの主砲というだけじゃない。先に行われたメキシコ、オランダ相手の強化試合では全４試合、侍ジャパンの４番に座った。小久保監督は本番でもそのつもりなんだと思う。日の丸を背負う選手の、しかも打線の核となる選手が金髪…。考えが古いって言われるかもしれないけど、抵抗があるのは私だけじゃないと思う。

　２３歳で選ばれた前回２０１３年のＷＢＣでは監督の山本浩二さんに「合宿にあんな姿で来たら一喝せなあかん」と言われて金髪を黒髪に戻したという。前回は将来に向けて経験させておきたいという意味合いでの選考。今回は中心選手として選ばれたから、好きにしていいってことなのか。もし、そう思ってるとしたら大間違いだ。

　中田は決して嫌いな選手じゃない。思い切りのいいスイング。後ろを振り向かない姿勢。３年連続１００打点を挙げた勝負強さ。期待に応えてくれそうな空気感。髪の毛の色じゃなく、グラウンドでオリジナルのカラーを出せる選手なんだ。

　技術だけでなく立ち居振る舞いも求められる侍の４番打者。現時点ではＤｅＮＡの筒香嘉智の方がふさわしいと思っている。でも、小久保監督が強化試合で指名したのは中田。それだけ期待されてるんだから３６５日、１日２４時間「侍ジャパンの４番」としての自覚を持ってほしい。

　そうすれば、おのずと髪の色も決まってくる。外見じゃなくプレーで中田色を出し、結果で引っ張る真の侍４番になってもらいたい。　（スポニチ本紙評論家・中畑　清）