遊撃？三塁？阪神・鳥谷　来季ポジション白紙　金本監督「また一から」

金本監督（右）が見つめる中、フリー打撃で汗を流す鳥谷

　阪神の金本知憲監督（４８）が１８日、鳥谷敬内野手（３５）の来季ポジションについて初めて言及した。目下２試合連続で三塁手として先発起用している。来季は遊撃を含めてポジション奪取に再挑戦させる考えだ。

　「（三塁は暫定的な起用？）もちろん、もちろん。（来季は）また、一からじゃない。（ポジションは新）外国人選手が絡んでくる話だしね」

　あくまで来季ポジションは白紙と強調した。「超変革」を掲げた今季は若手を積極的に起用。中堅、ベテランとの融合でチーム全体の底上げを狙った。鳥谷を野手キャプテンに指名し、核となる期待を寄せた。

　鳥谷は打撃不振に加えて、守備で精彩を欠く姿が見られた。７月２４日の広島戦（マツダ）では５年ぶりにスタメン落ち。１２年３月３０日のＤｅＮＡ戦（京セラドーム）から続いていた連続試合フルイニング出場も６６７試合で止まった。その後は主に代打で起用された。若手の北條に定位置を譲り、９月３日のＤｅＮＡ戦（甲子園）から三塁で先発出場。今季残り７試合も三塁で出場のもようだ。

　金本監督は完全復活を期待し、来季は若手などと競わせる方針を固めている。新外国人の補強次第では、遊撃に加えて三塁でのポジション争いに参戦させる予定だ。

　鳥谷にとって、何よりも打撃復活が最優先課題となる。現時点の打撃成績は打率・２３７、７本塁打、３６打点と低迷している。今季は屈辱を味わった背番号１が定位置への返り咲きを狙う。　　（山本　浩之）