楽天、元助っ投Ｗ“出戻り”13年日本一戦士レイ＆ハウザー

楽天が獲得を検討しているレイ（左）とハウザー

　２年ぶりの日本一奪回を目指す楽天が、かつて在籍したケニー・レイ投手（４０）とジム・ハウザー投手（３０）の獲得を検討していることが６日、分かった。ともに昨年１１月の岡山県倉敷市の秋季キャンプにテスト生で参加。メディカルチェックで問題がなければ、近日中に「復帰」が決まる。

　狙うは先発、中継ぎでフル回転できる左右の助っ人の「再獲得」。仙台市内の大崎八幡宮で必勝祈願を行った立花陽三球団社長は「補強は継続している。これで終わりではありません」と今後も外国人選手を獲得する可能性を示唆した。

　先発、中継ぎもこなせるタフネス右腕のレイは１３年途中に楽天入り。優勝目前の９月中旬にライナー直撃で右頬骨を骨折も「バットマン」のようなフェースガードを着用してポストシーズンで復帰。日本シリーズ第３戦（１０月２９日、東京ドーム）では負傷降板した美馬の後を受けて好救援を披露した。昨季は台湾でプレー。秋季キャンプでは「楽天でもう一度、優勝したい」と話していた。

　左腕のハウザーは１２年に中継ぎで５８試合に登板。１３年は２２試合もレイと同様に日本シリーズで先発するなど活躍。昨年はどのチームにも属さず右腕痛のリハビリに費やしたが、秋季キャンプの紅白戦では新球のチェンジアップを投げるなど切れのある投球を披露した。１２年も久米島キャンプでの入団テストに合格しており、異例ともいえる２度の入団テストを受けての復帰となる。

　昨季の最下位の一因はユーキリスやブラックリーら助っ人の低迷によるものだった。今オフはメジャー通算６１本塁打のサンチェス（近日中にも発表）、ヤンキースのウィーラー、さらに広島からミコライオも獲得済み。実績ある両投手が加入すれば、チームの層はさらに厚くなる。

　◆ケニー・レイ　１９７４年１１月２７日、米ジョージア州生まれの４０歳。ロズウェル高から９３年ドラフト１８巡目でロイヤルズに入団。９９年７月１０日のアストロズ戦でメジャーデビュー。ブレーブスを経て、韓国や台湾、メキシカンリーグに所属。１３年６月に楽天に移籍し、５試合で０勝１敗、防御率３・２６。同年オフに自由契約となった。１メートル８８、９２キロ。右投げ右打ち。

　◆ジム・ハウザー　１９８４年３月３０日、米イリノイ州生まれの３０歳。０３年ドラフト２７巡目でアスレチックス入団。メジャー登板はなく、１２年の楽天春季キャンプにテスト生として参加。２月２９日に育成選手として契約した。同年３月に支配下選手登録され、２年間で８０試合に登板し、３勝４敗、防御率４・４１。１３年オフに戦力外となった。１メートル９６、９０キロ。左投げ左打ち。