“喜界島のバレ”ヤクドラ７「田舎者らしくハツラツと」　島３人目プロ

喜界島を紹介するつば九郎の横で抱負を語る原

　１メートル９０、９５キロの恵まれた体格はひときわ目を引いた。ヤクルトは、都内で新入団選手発表を行い、ドラフト７位・原が強振宣言だ。

　「バレンティン選手が好きで憧れています。バットをガンガン振って、人より少しでもボールを遠くに飛ばしたい」

　鹿児島県奄美群島に含まれる喜界島の出身。人口約７５００人の故郷はコンビニは深夜０時閉店の１店舗。１つある信号は押しボタン式のため「小学生がいたずらしなければ年中、青です」と、のどかな場所で育った。喜界島からは元広島の高橋、元西武の美沢に続く３人目のプロ入りだ。

　喜界高では投手だったこともあり、高校通算は２本塁打。大学１年夏に野手に転向すると、４試合連続弾など通算１５発と一気に開花した。腹筋とレッグカール（太腿強化の反復運動）の数値が一般人の３倍と測定されたほどの強さを持ち、「喜界島のバレンティン」の異名を取った。左鼻横にはほくろがあり、左頬にある本家とも共通点がある。

　「田舎者らしくハツラツと頑張りたい。（バレンティンを）見て学ぶのが一番勉強になる。本塁打を早く皆さんに見せられるように頑張ります」。和製バレンティンは、無限の可能性を秘めている。